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淮南的烟波画船之上。
青阳散人李邺所率领的使节团，在杨吴官员的引领下，刚刚抵达这座被时人誉为“天下三分明月夜，二分无奈是扬州”的江南明珠。
为首的李邺，脸上戴着一张玄铁面罩，只露出一双深邃如古井的眼睛。
这副奇特的装扮，让他与周围的繁华景象显得格格不入，引来不少路人好奇的目光。
马车行驶在宽阔得足以容纳八马并行的青石板路上，街道两旁，是鳞次栉比的三层酒楼与挂着各色幌子的商铺。
来自新罗的香料、大食的琉璃、以及波斯胡商铺子里，那些为了防潮而特意挂出来晾晒的精美毛毯，各种珍奇货物琳琅满目。
行人衣着光鲜，丝绸罗缎随处可见，一派奢靡繁华之景。
随行的杨吴官员脸上难掩自得之色，捻着胡须，目光却不由自主地瞟向李邺脸上的面罩，心中暗自揣测其来历，嘴上则骄傲道：“李先生，我广陵之繁华，放眼天下，亦是首屈一指。”
“确实，名不虚传。”
面罩下传来的声音平静无波，让人听不出丝毫情绪。
青阳散人仿佛没有察觉到对方的打量，只是透过车窗，静静地看着外面的一切。
但他的余光，却捕捉到了这幅“繁华”画卷之下，那些不和谐的细节。
街道上，几乎每隔百步，就能看到一队手按刀柄、目光警惕的黑云都甲士。
他们的眼神，不像是在巡逻，更像是在搜寻猎物，让过往的富商和百姓下意识地垂下头，加快脚步，不敢与之对视。
那些看似热闹的酒楼茶肆里，高谈阔论者少，窃窃私语者多。
人们的脸上，带着一种小心翼翼的神情。
青阳散人甚至看到，在一个巷口，一名甲士仅仅因为一个货郎的扁担不小心蹭到了他的盔甲，便一脚将其踹翻在地，货物散落一地，那货郎却不敢有半句怨言，只是连滚带爬地跪地磕头求饶。
这繁华，是建立在恐惧之上的繁华。
这稳定，是建立在暴力之下的稳定。
与歙州那种发自百姓内心的喧闹相比，广陵更像是一座装饰精美、却又无比压抑的巨大囚笼。
青阳散人收回目光，心中对那位未曾谋面的淮南新主——徐温，已经有了一个初步的判断。
此人，是枭雄，却非明主。
使节团被安置在城中馆驿。
是夜，那名白日接待的官员便匆匆赶赴徐温府邸，将青阳散人自入城后的一言一行，都事无巨细地禀报给了新晋的淮南之主，