，即便是做捞饭，一样要占用一个大锅做饭，还要看着火候，如今又时新一种做法，便是各家都买了有马口铁做的饭盒，这饭盒是不怕高温的，可以火烧，也可以直接拿去蒸饭，那蒸饭房便因此来了生意，反正也是借了浴房空闲的火力，收费很廉宜，五个饭盒收一文钱，你把做了记号的饭盒拿去，他便帮你送到蒸饭房一层层的架子里去，到了时间，你来拿走去吃，热腾腾的，里头的饭焖得恰到好处，反正总是不会焦的。
这生意是随马口铁饭盒一起时兴起来的，几乎刹那间便风靡全县，街边上铺子里的伙计掌柜，都合伙把饭拿来蒸，有时候饭盒里卧半根香肠，有时候卧一个洒了肉燥的鸡蛋，一起蒸熟了，打开就是极好的午饭，既不用在街上吃贵价的饭食，也不用家里的亲眷刚下工就急匆匆奔回家做饭送饭，实在是最合适不过——总之，在买活军这里，做工的人是很舒服的，有许许多多的服务，又方便又廉宜，使他们的生活，比在外头做一样的活计还要轻松得多。
这样的日子，如何能说是不好过呢？即便是叶仲韶也承认，这里的百姓，日子要比外头过得更好，而哪怕是他们这样的仕宦人家，抛开了收入不说，日子也是顺心的。
便是把收入计算在内，也不是没得比较——地租固然是有，但是不稳定的，天候不好就要减免佃租，差的时候，一年不过百把两银子，这便是所有的收入，而支出则极多，考学是个很重要的开销，也很贵。而在此处，收入的来源很多样，他们一家现在是四个人做活，三年后，蕙绸也可以去做老师了，还有云期等四子，不过五六年，都将逐渐长成，所有子女的教学开销，在这里是不必列入预算的，如此算下来，家用其实比在老家，可能还更宽绰些，妻子所说，‘买活军这里的确比家里舒服’，大约也蕴含了这些考虑。
叶家论家计，不如沈家，叶仲韶多年来读书赶考，遇到天候不好的年份，便是花用妻子的嫁妆，他本人对此其实耿耿于怀，十分过意不去，只是苦无其余办法，因此提到这家计的事情，便格外气虚，只道，“舒服是舒服，只是……若就这样不回去了，该如何对若思交代？书信往来，未曾间断，当时说的是数月即返，这亲事若不能成，两家人几代的交情，只怕都要毁于一旦。再者，举业何如？读了十几年的书，难道便这样全放弃了不成？”
这都是现成摆着的问题，妻子显然也有过考虑，闻言，立刻回答，“昭齐今年才只十三而已，至少还有三四年的时间，我等一向滞留不归，难道袁家还不明其中意思吗？这是一，二来，买活军已取福建，你