斗起来，纤夫不是他们的对手。”
小郝忽然有些自豪地说道，“不过，那也是从前了，如今我们叙州帮统帅峡纤夫，便是万州、锦官城的大商户，也不敢不给我们面子，如今这些纤夫兄弟们，都有我们发给的棉服、皮袄、油布，兄长们请看——”
说了这半日，船行也逐渐靠近滩口，可以远远望见石滩上一个棚子，棚子里是垒的石灶，正发出袅袅蒸汽，显然烧了热水，小郝扬手和走过来的纤夫头领大声打了个招呼，接过对方抛来的纤绳，大家也忙帮手给船身系上，小郝一边干活一边说道，“每日里还有红糖姜汤是不限量的，拉完一趟船，下来盆子里歇会儿，喝几碗姜汤，身上暖和有劲，中午米饭也能放量吃饱，冬日里，一个月能保证有一千五百文的收入。如今这帮纤夫兄弟们，在我们叙州帮也算是过上想都不敢想的好日子了！”
此时距离逐渐接近，众人不用望远镜，也能看到滩口的纤夫们，果然和此前所见的不同，不再那样衣衫褴褛，虽然还比不上南方买地的纤夫们，但个个面上也有些红光，脸上更是带了笑容，都穿着厚袄子、油布罩衫，见到老艾、小郝两人，更是亲热，都用土话争相叫嚷起来，显然是在向他们二人问好。这精气神，看着便叫人欢喜，也更相信叙州帮的陈述。
“好！好！”
有了前头在巴陵所见的对比，这副景象的确让考察团的大家宽慰，便连王小芸脸上都露出笑容，金娥更是点头不迭，赞道，“这样很好，你们真是有心了！也很有能力！”
按说，还没到叙州当地，考察团不该多夸赞什么，不过，在吴老八看来，能把势力范围延伸到夷陵这里，而且还能照看到纤夫们，便是借了买活军的势头，也说明他们确实是做得不错，办事能力是能见得到的——此地距离叙州还有许久路程，如果没有足够的底气，给纤夫们钱粮那等于是给当地的豪强送钱。既然敢给，那就说明本地的豪强要么已经被叙州杀了，要么便是被整顿得卑服，再不敢搞什么小动作。
看来，叙州义军里，有能人啊！
考察团的表态，自然也让义军一行人欣喜，他们面上也露出笑来，用土话和岸上的纤夫们交谈，对客人们指指点点，好在川蜀土话不像是南面方言一样难懂，大家略微都可捕捉一些，“这可是贵客——今日多卖力些，你们知道他们从哪里来吗？”
“他们从南方，从买活军那里来，是六姐身边的近人！”
这样的话，当然是有些夸张的了，不过却令人听了受用，许多人的嘴角都禁不住上扬了起来，刚要谦逊几句，却又在