被窜扰三元里地区的英军士兵调戏的时候，韦绍光揭竿而起，联合村民逐走英军。5月30日清晨，也就是韦绍光等人赶走英军的第二天，三元里村民们估计英军会前来报复。於是村民们在村北的三元古庙前集会，群情激昂，决定武装抗击。同时，萧岗举人何玉成等Ai国乡绅“柬传“广州东北郊、南海、番禺、增城各乡，联络了三元里及周围103乡的农民约15000人组成平英团，齐聚在三元里村东北的牛栏岗上。他们商定利用此处的复杂地形，诱歼敌人，一旦发现英军，就“一乡锣响，众乡响应“。各乡代表在韦绍光率领下，众志成城，在庙前誓师，并宣誓“旗进人进，旗退人退，打Si无怨“
我们是失败了，但是他们的故事还在流传，第二次鸦片战争没有多久也发生，1860年9月18日，英法侵略军攻陷通州。21日，清军与英法联军在八里桥展开激战，统帅僧格林沁等率先逃走，清军全军覆没。9月22日咸丰帝等则以北狩为名携皇后、懿贵妃等离京逃往热河避暑山庄。10月13日联军从安定门攻入北京。联军发现清军将英法使节团多人nVe待至Si，遂决定报复中国之野蛮行为，及教训清朝皇室以後不得蔑视英国及法国。10月18日，英法联军占领北京，抢劫焚毁圆明园。英法联军在北京城郊抢掠烧杀近50天，京郊皇家园林如圆明园、清漪园、静明园玉泉山、静宜园香山、畅春园等均被付之一炬。清廷派奕欣为全权大臣议和，签订中英、中法《北京条约》。联军洗劫和烧毁了圆明园和静宜园。圆明园大火持续了三天三夜，三百多名太监和g0ngnV葬身火海。法国作家维克多·雨果曾对此给予强烈谴责，称之为“两个强盗的胜利“。
接着就是中法战争。中日甲午战争，日本发动对中国的侵略战争，蓄谋已久。早在1868年清同治七年，日本明治天皇登基伊始，便极力鼓吹军国主义，以实行对外扩张为基本国策，并将侵略矛头首先指向其近邻朝鲜和中国。明治政府改革军制，推行近代军事教育和训练，积极扩军备战。到甲午战争爆发前，日本陆军建成6个野战师和1个近卫师，现役兵力12.3万人。甲午战争中，日本实际动员兵力达24万余人，其中17万余人在国外作战；日本海军拥有军舰32艘、鱼雷艇24艘，排水量共达6.2万余吨。战前，日本还派遣大批特务，到中国和朝鲜蒐集军事情报，绘制详细的军用地图。
1900年5月28日清光绪26年大英帝国、美利坚合众国、法兰西第三共和国、德意志帝国、俄罗斯帝国、日本帝国、奥匈帝国、