夏夜沉闷，永和宫偏殿内烛火通明，冰鉴散出的丝丝凉气，勉强驱散着暑热。
年世兰并未安寝，她身着寝衣，外罩一件薄纱披风，正伏案查看一张密密麻麻写满小字的绢帛。那是颂芝通过隐秘渠道送来的、关于她小产前后，太医院及御药房相关人员动向的初步排查结果。
指尖在一个个人名和时间点上划过，她的眼神越来越冷，如同淬了寒冰。
虽然早有预料，但亲眼看到这些蛛丝马迹被串联起来，依旧让她心口那股恨意翻江倒海。端妃宫里的掌事宫女曾“偶然”与太医院一位专司妇婴科的副判太医的家仆在同一时间出现在御药房外围；负责煎药环节的一个小药童，在其老家突然多了一笔来路不明的钱财，而其老家恰好与端妃母家某个远房庄头有所关联……
线索琐碎，且关键环节依旧被人为抹去或难以深入查证，但指向的意味已经十分明显。皇后那只老狐狸，定然在背后推波助澜，甚至可能提供了遮掩。
皇帝……他到底知道多少？又默许了多少？
年世兰闭上眼，深吸一口气，将翻涌的杀意强行压下。不能急，绝对不能急。这些证据还不足以扳倒端妃，更撼动不了皇后。她需要更有力的东西，需要等待一个最佳的时机。
“颂芝。”她的声音在静夜里显得格外清晰冰冷。
“奴婢在。”颂芝一直垂手侍立在旁，闻言立刻上前。
“这些，”年世兰点了点绢帛，“继续查，尤其是那个副判太医和那个小药童，挖得更深些。但切记，宁可慢，不可打草惊蛇。若发现有任何被灭口的迹象，立刻停止，保全我们的人。”
“是，娘娘。”
“还有，”年世兰沉吟片刻，“想办法，让咱们在延庆殿的人，偶尔在端妃面前，‘无意’中提起本宫如今如何悲痛欲绝、如何怨恨皇上皇后、如何只知迁怒旁人却毫无办法……说得越不堪越好。”
颂芝愕然：“娘娘，这是为何？”这不是自毁名声吗？
年世兰唇角勾起一抹冰冷的笑：“让她放松警惕。一个只知道发泄怨气、毫无长进的