和西域间二十余年，有空便寻山访水，指点江山、排兵遣将，原以为这一切不过是心中妄念，可是在井门关遇到江安义，梦想开始变得清晰。此次莎宿之行得到吐乐布的认可，被安排为指挥兵马作战的行军参谋，朴天豪如在梦中，兴奋、忐忑、激动、不安轮番涌上心头，扰得他心神难宁。
江安义看出他的异状，笑着安慰道：“天豪，我初见你时便发现你指挥得当，井门关外以少胜多就是你指挥的结果。将相本无种，那些青史留名的将军都是靠打出来的，何况只是客军，胜败关系不大，你只当是场练兵，放开手腿任意施为，我看好你。”
江安义的话让朴天豪充满信心，这两日行军扎营布置安排得井井有条，初步赢得众将的信任。此刻借着哲漫和的话，朴天豪语气坚定从容地道：“我军虽然人少，却有必胜的条件。其一，敌明我暗，西域联军并不知晓我等的存在，《兵法》所说的争胜之道，无非是抢占先机，此战我军先胜三分；其二，载愣城前平坦开阔，正适合轻骑冲击，诸位所率乃国之精锐，再添两分胜机；其三，探马禀报，这只居须军刚占领阿苏鲁不久，此行裹挟着阿苏鲁的物资和人口，远道而来疲乏不堪，虽有一万兵马真正能战的不足半数，我军以逸待劳，两相比较，再添三分胜算。一场战斗有八成胜算，诸位说战是不战？”
“战！”众将轰然应道，士气高涨。琅洛欣慰地看了一眼朴天豪，有他在场，连鼓动士气都省了，当即高声下令道：“整顿兵马，潜行至载愣城边，等待出击时机。”
载愣城西五里，是微微起伏的小山丘，三千轻骑隐伏在凹处，人和马都在休息蓄力。琅洛、江安义、朴天豪等人隐在小山坡后，向载愣城方向眺望。居须国的军队已经到达，先是三千轻骑，搅得载愣城前尘土飞扬，耀武扬威地从载愣城前驰过，不时有人弯弓向城上抽射。
载愣城城门早已关闭，城墙上人头如蚁，守城的官兵正紧张地搬运守城物资，弓箭手持弓以待，随时准备射击。靠近城墙边，一排排盾牌竖立如林，抛石器蓄势待发。
稍远处尘土飞扬，朴天豪眯着眼睛看了一会，皱着眉头道：“尘土扬而不散，这只居须军是精锐。”很快，朴天豪的话得到验证，虽然远道而来，片刻之间四千步兵就在载愣城前列成整整齐齐四个方块，风吹旗动人肃立，无形的杀气在空中弥漫。
轻骑等步兵入场，往后退出里许，人下马，马卸鞍，开始休息。紧接着乱糟糟的辎重队押运着粮草物资出现，沉重的马车在地上碾出沟辙，无数莎宿人在居须士兵的鞭打喝骂下开始卸