“没你说的那么夸张。”
李孜省笑着道，“不过，既然你不怪我，这里我就得跟你说个好消息了。”
张峦惊讶地问道：“事情有解决方案了？”
李孜省好奇地问道：“你是说打人的事？难道还有什么问题吗？我可听说，陛下派了覃吉覃公公去北镇抚司衙门处理这案子。涉及侮辱皇后，案子办得再大都不过分……估计那群想攻讦你的人，马上要吃大亏了吧？
“不过，我说的并不是这件事……”
“那是……？”
张峦认真打量李孜省。
李孜省提起酒壶，给张峦面前的酒杯斟满，这才笑着说道：“今年西北缺粮了。”
张峦顿时泄气：“唉，这叫什么好消息？”
李孜省道：“你先听我把话说完。西北缺粮不说……还缺御寒的衣物。今年入冬后，京师这边没觉得多冷，但西北之地接连下了几场暴雪，路都封了。货物进不去也出不来，今年鞑靼人还特别不消停，多次寇边劫掠，商道断绝，导致很多地方缺衣少食，将士们苦不堪言。”
“我身为户部侍郎，没做好这件事……唉！是我无能啊。”张峦苦着脸道，“可是，你怎能说这是好消息呢？”
李孜省摇头道：“我知道你心系前线将士，难过可以理解，但请有点儿耐心行不行？今年盐引发放不及时，徽商那边根本没人前去边关兑粮，不少地方商屯都停了，荒地连片，苦不堪言。
“想必你也知道，近来盐引占窝的情况愈发严重……再加上京师的达官显贵都想盘剥商贾，眼下他们……对抗也很激烈呢！”
《明史》云:“每岁户部开纳，方其文书未至，则内外权豪势家遍持书札，预托抚臣，抚臣畏势而莫敢逆，其势重者与数千引次者一、二千引”。这种活动名为占窝”。占窝是为了转卖，转卖时每千引卖百余两，或七八十两，这种钱叫做“买窝钱”。
权豪势要在凭引取盐时，凭借特权优先支取，这使一般盐商虽然换取了盐引，却长期支不到盐，故此对于送粮食到边关换盐引兴致缺缺，导致恶性循环，边关粮食越来越紧张。
张峦问道：“不知两者有何关系？”
李孜省笑道：“来瞻，你可真会装糊涂……这不明摆着的事情么，今年西北前线的形势不容乐观，盐引换不出去，朝廷只能动用京仓和通州仓的粮食往西北运，内帑又不足，不就体现出你的价值了么？”
“我可凭空变不出银子来。”
张峦无奈道，“有力也使不上啊！”
“嘿，你在我面前谦虚