我不信你安着好心！
怀恩感慨道：“厚方，你要知道，我百年之后，这执掌司礼监的那个人，十有八九会是你，或者说，除了你之外，别无人选。
“你必须得做好一切准备，不管是身体还是心理，你平时就是太喜欢推诿和敷衍了，既然身居高位，就得面对一切挑战，而不能把司礼监的职责轻易交托给一个外人……你知道我的意思吧？”
“张国丈怎会是外人呢？”
覃吉反问道。
怀恩语气冰寒：“那他是中官吗？”
“这……”
覃吉又无言以对。
怀恩冷声道：“我让你去拜会京师那些公侯，是为了让你更好地适应这种工作节奏，因为没有谁能顾全一切，百密一疏那是常见的事情……
“难道说张国丈行事出现什么偏差，甚至推行了什么恶法，你就任由其发展？总得有人站出来进行补救。
“这个人，今天是你，未来也得是你！”
……
……
张府。
昨晚喝得酩酊大醉的张峦，很晚才起来，因此并没有入宫去给刚改元的新皇拜年。当天中午过后，宫里的宴席散去，徐琼和沈禄便联袂来访，张峦在家中做了接待。
除此二人外，今日其余来拜访的客人一律被拒之门外，似乎张峦也很清楚，要想不被人攻击，最好的办法就是尽量减少与他人接触。
三人在张家书房关上房门，谈了约莫一个多时辰，张峦出来送客，随后就开始收拾东西，准备带着俩儿子一起入宫，可是找了半天却不见张延龄的踪影。
“你怎么才回来？”
在中院等了半晌，才见到张延龄从月门走了进来。
父子相见，张延龄反倒先责备起来：“爹，今天是新盐法施行第一天，你好像一点儿都不着急啊……作为陛下任命的盐政主导者，难道你不需要为之四处奔走么？”
张峦一瞪眼，喝问：“奔走什么？你没看到今天入宫贺正旦我都没去么？少与那群人往来……这才是正经的为官之道。”
“哦。”
张延龄笑眯眯地道，“还是爹你想得开……你是一点儿都不担心盐引卖不出去，最后砸在手上，然后被朝野笑话吧？”
张峦皱眉不已，责备道：“大过年的，你说什么丧气话？为父这不还有你吗？需要担心什么？”
正说话间，外面传来常顺的通报声：“老爷，英国公前来求见……见不见啊？”
“谁！？”
张峦有些不敢相信自己的耳朵，大声问道。