林栖阁内，禁足的时日对墨兰而言，与外界的纷扰并无不同，甚至更合她意。无需晨昏定省，无需应对父亲试探的目光、如兰挑衅的言语，也无需强撑精神去那些虚与委蛇的宴会。她每日里不过是看看闲书，临临帖，或是倚在窗边看庭前花开花落，云卷云舒。
云栽和露种起初还提心吊胆，生怕老爷或是齐王府那边再有什么雷霆之怒降下。可见日子一天天过去，除了府中下人对待林栖阁愈发小心翼翼、连带着对她们这两个大丫鬟都客气了几分之外，竟再无风波。自家姑娘更是泰然自若，那份由内而外的平静，不似作伪，倒让她们也渐渐安下心来。
只是，这平静之下，暗流依旧涌动。
那几筐莲藕和一小罐蜂蜜被盛紘战战兢兢地收下后，如同石沉大海，齐王府再未有只言片语传来。可越是这样，盛紘心头那根弦绷得越紧。他几次想去林栖阁，再与墨兰“推心置腹”地谈一谈，哪怕问不出什么，至少摆出父亲的关怀姿态，也好过这般悬心。可每每走到林栖阁附近，看着那紧闭的院门，想起墨兰那双清凌凌、仿佛能看透他所有算计的眼睛，脚步便如同灌了铅，再也迈不动。
他只能将这股邪火与焦虑，转嫁到府中事务上，对王若弗和如兰也愈发没有好脸色，连带着对长柏、长枫的功课都督促得更严了些，弄得盛府上下气压低迷，人人自危。
这日午后，墨兰正歪在榻上小憩，半梦半醒间，忽听得院墙外传来一阵隐约的、不成调的笛声。那笛声算不得高明，甚至有些磕绊，吹的是一支民间小调，活泼里带着点笨拙的认真。
墨兰蹙了蹙眉，翻了个身，用锦被蒙住头。哪家的乐伎这般不长眼，在官宦府邸外围吹这等俚曲？真是扰人清梦。
然而那笛声断断续续，竟持续了约莫一刻钟，方才歇下。
墨兰只当是个意外，并未放在心上。
谁知，第二日午后，几乎同一时辰，那笛声又响了起来。依旧是那支小调，吹奏者的技艺似乎毫无长进，甚至比昨日更显急躁，有几个音都吹破了。
墨兰坐起身，凝神细听。这笛声……似乎离林栖阁的院墙格外近。她走到窗边，推开一条缝隙朝外望去，只见院墙高耸，墙外是府邸与邻街相隔的窄巷，平日里极少有人走动。
“云栽，”她唤道，“去瞧瞧，外面是何人在吹笛？”
云栽应声出去，不一会儿便回来了，脸上带着几分古怪的神色：“姑娘，外头…