狄府的青石板路连日来铺着新鲜的红毯，连廊下的灯笼也比往日越发红的鲜亮。
自那日叔侄二人怅然归来，狄尘便再没像往常那般吵着要出去，也不再揪着狄怀释的衣袖要见七婶婶，只常常独自坐在庭院的梧桐树下，手里攥着片半枯的叶子，眼神空落落的，连风吹过树叶的沙沙声都懒得理会。
府中的热闹，非但没让八叔神采奕奕，反而因为连日的忙碌，让狄寻麟的境况更甚些。他本就身子孱弱，时常坐在窗边咳嗽，指尖的帕子上偶尔会沾着些淡红，看得罄竹眉头紧锁，却也只敢默默熬了润肺的汤药端过去，半句多余的话也不敢说。
不过往日里虽清静，却总有几分凝重挂在狄寻麟的面容，如今那凝重像是被风吹散了，只余下眼底化不开的笑意。他们都知道，狄府迎来新生，是件天大的喜事，所以即便狄寻麟再操劳百日宴的布置，心里也是高兴的。
下人们穿梭在庭院里，挂灯笼的、备宴席的、清点伴手礼的，脚步声、说话声此起彼伏，连空气里都飘着桂花糕的甜香。
狄尘被阿爷狄策叫去帮忙整理宾客清单，手指拂过那些绣着吉祥纹样的请帖，听着耳边此起彼伏的叮嘱声，倒也暂时把心里的空落压了下去。
这般忙碌着，时间倒也过得快，眨眼便临近中午。狄尘正蹲在廊下帮着丫鬟们择菜，忽听得内院传来一阵急促的脚步声，伴随着罄竹略显焦急的低语。
他抬头望去，只见狄寻麟被罄竹小心翼翼地扶着，脚步匆匆地往府门外走，衣袍被风吹得微微扬起，连平日里必带的暖手炉都忘了拿。
狄尘心里咯噔一下，手里的青菜叶掉在地上，担心是不是发生了什么事。
八叔素来深居简出，除非是族中要紧事，否则绝不会这般匆忙出门，更何况他身子不好，连走几步路都要歇一歇，今日怎会如此急切？他猛地站起身，快步朝着正厅跑去，正好撞见阿爷狄策正站在阶前望着狄寻麟离去的方向，眉头微蹙。
狄尘阿爷！八叔这是去哪儿了？怎么走得这么急？
狄尘跑到狄策身边，声音里满是焦急。
狄尘他身子不好，就带了罄竹哥一个人，万一出点事可怎么办？
狄策缓缓转过身，看着孙儿满脸担忧的模样，轻轻摇了摇头，声音里带着几分不易察觉的沉重。
狄策