“皇后与朕，不必洞房，只需——对弈。”
“那便请陛下执黑，我执白，看最后谁满盘皆输。”
——
永徽二十三年，腊月初八，帝京连日大雪，终于放晴。
金銮殿外，铜壶滴漏三声，吉时已到。
慕凤音着十二重凤袍，金线绣出的丹凤朝阳在雪色里刺目得像一滩新血。她独自走上玉阶，未扶喜娘，未执红绸——皇帝并未亲迎。
满朝文武屏息，窃窃私语：
“凤氏遗孤，也配国母之尊？”
“听说陛下昨夜还在昭阳殿宠着柳昭仪，根本不屑露面。”
“大婚不立册，不祭庙，不洞房……这哪是娶妻，是立威。”
……
慕凤音听在耳里，唇角弧度未变。
她抬眸，望向殿内那道背对她的身影——
萧凛着玄金冕服，负手立于御座前，身形挺拔如剑，却冷得像冰。
这是两人第一次正面相见。
十年前，他尚是太子，于城门口送她赴质，只远远一眼；
十年后，他是君，她是“后”，却都恨不得对方死。
“皇后，辛苦了。”萧凛开口，声音低沉，不带情绪。
“为陛下分忧，不辛苦。”慕凤音福身，礼数周全，背脊笔直。
“朕今日乏了，洞房免了，皇后自便。”
“臣妾也正有此意。”她抬眼，笑意潋滟，“不过，春宵苦短，陛下何不与我手谈一局？”
萧凛眯眼。
“围棋？”
“对弈。”
“赌注？”
“输的人，”慕凤音指尖轻点朱唇，“需答应