笑而去。
踏入城门，仍不知此城是由何方势力控制。
若在其他城市，除非正处在攻防战的紧急期间，否则都肯让商旅行人出入，既可征纳关税，又可保持贸易。
可是这通济渠此段的重镇，竟像个不设防的城市，不但没有显示主权的应有旗帜，连守门的卫兵都不见半个。这种情况即使在这战火连天的时代，也非常罕见。
沈牧茫然入城。
城内主要街道为十字形贯通四门的石板建筑大街，小巷则形成方格网状通向大街，民居多为砖木房，朴素整齐，本应是舒适安祥的居住环境，只是此际十室九空，大部分店铺都关上门，似是大祸将临的样子，其中一些店铺还有被抢掠过的情况。
路上只见零落行人，都是匆匆而过，仿如死城。
足音从后而至。
沈牧驻足停步，就那么立在街心。
陈家风来到他身侧，叹了一口气道：“打仗真害人不浅，好好一个繁华都会，变成这个样子。”
沈牧深有同感，问道：“究竟发生什么事？”
陈家风沉声道：“这真是一言难尽，若你早来数天，便可看到这里以千万计的人挤得道路水泄不通，哭喊震天，四散逃命的可怕情景。”
沈牧大惑不解道：“这城本是何方拥有？又是谁要来攻城呢？”
陈家风答道：“这城已历经数手，最后一手是徐圆朗，只是好景不常，最近因窦建德挥军渡河，攻打徐圆朗的根据地城任，徐圆朗于是仓猝抽调梁都军队往援，致梁都防守薄弱，最后连那数百守军都溜掉，使梁都变成一座没人管没人理的城市。”
沈牧愕然道：“窦建德那么可怕吗？”
陈家风道：“窦建德当然不可怕，论声誉他要比徐圆朗好得多，但宇文化及的狗腿贼兵，却比阎王勾命的鬼差更骇人。”
沈牧双目立时亮起来。
陈家风续道：“当日宇文化及率兵由江都北返，去到哪里便抢到哪里，残害百姓，**妇女，所以风声传来，人人都争相躲往附近乡间避难。唉！这年头要走都不容易，处处都在打仗。”
沈牧沉声道：“宇文化及会否亲来呢？”
陈家风道：“这个便没人知道，我们是做一日和尚撞一日钟，形势不对便溜之大吉，若傅兄不介意，可否仗义送我们到江都去？”
沈牧愕然道：“你们要到江都还不容易吗？”
陈家风怔怔瞧了他好一会儿后，脸容沉下去道：“原来你根本不熟悉江都的情况，竟不知李子通在河渠重重设关，除非是和他们有关系的船只