不规则方形格局，以城墙绕护，开四门，再以十字大街贯通相连，十字街中心建高耸于所有建筑物之上的钟鼓楼，与四门形成对衬。
商肆集中在十字大街两旁，前店后居，民居多为四合院落。但无论店铺民居，均以青砖灰瓦白石等较耐用的建材筑成，朴实无华，不惧风沙，形成有别于中土其他城市的景观。
但最大的特色是汉夷杂处的情况。沈牧、徐子陵和任俊策马缓行半条大街，碰上的外族人比汉人更多。且民风强悍，街上往来者无不有兵器弓矢随身，步行者少骑马者多，所以店铺外均设有马栏，供人系马。
至山海县城后，众人更深切体会到杜兴为何能在这山高皇帝远的地方称霸的原因。
在外族势大而本土人势弱的状况下，高开道既管不到这蛮荒最后一座县城，更不敢管。街上不见半个燕兵，亦不用缴税入城。在这里强者才能称王，亦只有最强大的势力，才能维持这里松散而不成文的规矩秩序，一切以江湖规则行事，故杜兴这种在关外关内均保具影响力的地方大豪，始有当家主事的力量。
山海县城比渔阳更热闹繁荣。
任俊笑指前方道：“到哩！”
两人目光随他指示落在横伸出来有“义胜隆”三字的金漆招牌，晓得是翟娇在此开设的分店。
任俊色变道：“没理由的，怎会这么早关门？”
沈牧和徐子陵亦看到铺门被木板栅封个密不透风。他们一口气赶来，此时离日落尚有小半个时辰。
三人加速来到铺前，只见木板栅上贴有一张字帖，写上“倒闭封铺”四个出人意外的血红大字。
沈牧和徐子陵大感不惑，先不说翟娇在这里的分店不会突然倒闭，即使真的如此，分店的人亦会在告示上婉转解释，而不会说出“倒闭”、“封铺”这类词语，可知事情极不寻常。
任俊跳下马来，心神大乱道：“我到后面找他们。”说罢迅速去了。
沈牧审视半晌，道：“这张告示是今天才贴上的，墨迹仍新。”
徐子陵淡淡道：“杜兴晓得我们来了，遂送我们一个见面礼，立此下马之威。”
沈牧点头同意，沉声道：“杜兴唯一的消息来源，就是许开山的崔望。此举不智，适足暴露他与狼盗的关系。可见在恚怒攻心下，他只好找义胜隆分店的人来泄愤，同时测试我们的反应。陵少以为我们该如何处理此事。”
徐子陵道：“杜兴把分店的人全体掳去作人质，好令我们投鼠忌器。我们若轻举妄动，会正中他下怀。我们应先摸清他在这里的布置，始拟定行动的