最后薄卫向孟家人宣布：“十日内，如果孟放鹤未归队，以私逃论罪，抓住就地打死。”
族中有人私逃，所有人都挨罚。
卢谦和另外十几个解差，把孟家人挨个拿鞭子抽，也没数抽了谁多少鞭子，主要是抽孟放尘。
一个时辰后，孟放鹤找不到，流放队伍不能都在此长久等待，薄卫只好招呼犯人出发。
只不过，他们才走了五六里路，一名捕快骑马追来，在流犯队伍前勒马。
“你们是从京城去烟瘴之地的流犯？”
薄卫道：“你是？”
“我是南阳城郡守府的衙役，你们昨天夜里走丢了一个犯人？”
“是。”
“白鹭湖里发现一具男尸，你们过来辨认一下是不是你们要找的人？”
张蕴心中顿感不妙，伏地大哭，薄卫叫孟放尘先照看孟景，他带着孟放尘和张蕴去辨认。
谢岁穗小脚蹦跶蹦跶，其实她也想去看看。
谢星朗拍拍她的头：“死人有什么好看的？”
“就是有点遗憾。”谢岁穗扯扯嘴角道，“没能亲手杀他。”
“是不是亲手有什么要紧？死了就好了。”
谢岁穗有数了。
三哥一直强调死了，那孟放鹤应该是真的死了。
果不其然，未时，他们在一条小河边歇息时，薄卫带着孟放尘、张蕴回来了。
孟放尘脸色黑灰，张蕴哭得双目红肿。
董尚义看将军府的人好奇，便亲自过去找薄卫问了情况，不多时，他来到将军府这边。
“湖里的尸体就是孟放鹤，脚链缠住芦苇根，死得透透的。仵作查看了，死了至少五个时辰了，没有伤痕，应该是失足落水。”
“孟放尘花了十两银子，让衙役帮忙就地埋葬了。”
谢岁穗惊讶地说：“大半夜的，他跑湖里捉鱼呀？”
董尚义道：“肯定是，那个人太装了，每天酸七酸八。昨天你们不是在芦苇荡捡到鸭蛋了？我估计他是眼馋，半夜里偷偷去找，人生地不熟，掉下去淹死了。”
谢星晖道：“听说他学问很好，与齐会是同窗好友。”
不提这个还好，一提这个，董尚义立即说：“齐会都倒台了，同窗好友已经没用了。即便他不死，齐会也帮不了他。”
“听说他一路上不断地埋怨兄长，对陛下的裁决十分不满，看来他是宁肯投湖自尽也不愿意遵守圣意？”
“对呀，完全有这个可能。”
董尚义一拍大腿，他们怎么没想到这么个理由？