只不能像在海上那样。靠改变航向，走z字形路线来利用风。只能靠着转动风帆来利用方向不定的风。而这就需要使用中国传统的硬帆了。
所谓的硬帆，指的是帆布之间有骨架的风帆，这种风帆有固定的形状，可以很方便的围绕着桅杆转动，而且就单位面积的效率来说，也要比软帆更高。这样就可以做到“船使八面风”，而不用改变船只的航向。在航道狭窄的内河，这样使用起来就灵活多了。
当然，硬帆的缺点也是非常明显的，那就是风帆太重。木质的骨架大大的增加了风帆的重量，使得硬帆很难做得很大，挂得很高。在航海的时候，虽然硬帆效率更高，但是那些泰西软帆船却能够靠着更大的风帆面积获得更大的动力，以及更快的航速。
“对了，用鲸须作骨架的硬帆效果如何？”郑森又突然想起了自己的这个发明，赶忙问道。
“效果还不错，至少比木质骨架的轻了不少。”法比奥露出了笑容，“而且这些骨架在各种天气中的表现都很好，只是，毕竟还是要比纯粹的软帆来得重。而且还是没法做得很大。所以总的来说，性能的提高很有限。除非用丝绸来做帆面。老实说，内河船只很多时候还是要靠船桨。所以少将军，我在船的底层，准备了一个桨手层，这里可以伸出船桨，以保证短时间的速度。当然，这样做的代价是船只的强度有所下降，尤其是抗炮击的能力，而且底层是桨手，火炮只能在上层，这又造成了重心上的问题。同时因为结构强度的问题，上层炮甲板很难准备重型火炮，目前只能使用六磅炮。一条内河战舰，可以装备12门6磅炮。”
郑森的用鲸须来制作硬帆骨架的想法其实源于西方后世的紧身胸衣和大裙子。在制作这些在折腾女人方面比中国的“三寸金莲”更胜一筹的玩意儿的时候，欧洲人也需要一种既坚韧而有弹性，又相对轻便，而且便于打理，不会轻易变形，霉变什么的材料做胸衣和大裙子的支撑。当时的欧洲工匠们就想到了坚韧的鲸须。而郑森觉得既然鲸须可以用来给大裙子，甚至是阳伞做骨架，受此启发，郑森就提出了用鲸须来做硬帆骨架的想法。现在看来，这一招的用处好像也很有限。不过一共12门炮，每侧6门6磅炮的火力倒是让郑森相当满意。虽然这样的火力放在海上几乎不值一提，但放在内河里面几乎是可以横着走了。
“这船不错。”郑森说，“只是还是稍微大了一点。你看能不能再弄一种更小一些的，足以在运河中作战的内河军舰。”
“少将军，您的意志就是命令。”法比奥回答说。
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