15公斤的压力，加上冷水肌肉紧缩，呼吸感到困难，迫使人用力呼吸，加大呼吸深度，这样吸入的氧气量才能满足机体的需求。
一般人的肺活量大概为3200毫升，呼吸差最大吸气与最大呼气时胸围扩大与缩小之差仅为4厘米，剧烈运动时的最大吸氧量为253升分，比安静时大10倍
而游泳运动员的肺活量可高达40007000毫升，呼吸差达到1215厘米，剧烈运动时的最大吸氧量为4575升分，比安静时增大20倍。
游泳促使人呼吸肌发达，胸围增大，肺活量增加，而且吸气时肺泡开放更多，换气顺畅，对健康极为有利。
另外，游泳还有助于提高呼吸系统的机能，水的一个主要特点是难以压缩性。
因为水的密度比空气大00余倍，人在水中受到的压力要远远大于在空气中。
这就是初学游泳者在水中感到呼吸困难的原因。由于胸腔和腹腔在水中受到的压力增大，这就迫使呼吸肌用更大的力量进行呼吸。
所以经常游泳，可以增大呼吸肌的力量，提高呼吸系统的机能。
最明显的一个例子是肺活量的值。游泳运动员的肺活量可以达到4000到6000毫升，甚至7000毫升，而一般人只有3000到4000毫升。
并且，游泳还可以改善肌肉系统的能力。游泳是一项全身参与的运动，可以比其它运动动员更多的肌肉群参与代谢供能。
虽然游泳不能塑造粗壮的、隆起的肌肉，但能够提高许多肌肉的力量和协调性，特别是躯干、肩带和上肢的肌肉。
因为在水中游泳需要克服较大的阻力，游泳又是周期性的运动，长期锻炼能够使肌肉的力量、速度、耐力和关节的灵活性都得到提高。
游泳还有一个很大的好处，即柔韧性的改善。这使得人们由于年龄限制而不能从事其它体育活动时，仍然能够继续游泳。
由于游泳时身体活动的范围较大，定期进行游泳活动的人都会变得更加灵活和柔软。而且，正确的游泳技术要求肌肉在收缩用力前先伸长，这种运动方式有利于不断地提高柔韧性和力量。
改善体温调节的机制！由于水的温度一般低于气温，水的导热能力又比空气强数十倍，因此人在水中失散的热量远远快于在空气中。
经常游泳能改善体温调节能力，从而更能够承受外界温度的变化。特别是冬泳，对这方面的改善作用尤其明显。
加强皮肤血液循环！在游泳过程中，由于水温的，机体为了保证足够的温度。