普森。你要我过早下结论，这是不合逻辑的。由于缺乏事实根据，第一个假定只好撇开，我们就来谈另一个假定——假定遗嘱确实此刻还存在。那么我们又能该如何呢？——啊，这是最引人入胜的事态了。诸位，听我说吧！离开那所房子去参加葬礼的每一个人都回来了。原在房子里的两个人也仍在原处——其中一个，韦格施，实际上还始终是在放着保险箱的书房里。在葬礼的期间，没有人进过这所房子。房子里的人，以及送葬的行列，都是没有机会与外面的人接触的；至于说遗嘱有可能落到墓地上的人的手中吧，但他们也是人人都回到房子里来的。
“然而，”他马上又接着说，“在整个房子里，在房子里的每一个人的身上，在后院的一路上，以及在墓地上，全都找不到到遗嘱！所以我要求、请求、恳求、哀求你们，”
埃勒里用调皮的眼光总结说：“回答这样一个值得深思的问题：在这次葬礼中，唯独哪一件东西是离开了这所房子而又不再回来，并且自从发现遗嘱失踪之后从来也没有被搜查过的呢？”
辛普森说：“废话。一切都搜查过了，并且早已告诉过你，搜得真他妈的彻底。你是知道的呀，小伙子。”
“对呀，是这样的，孩子，”警官温和地说，“没有忽略什么——刚才在叙述全过程的时候，你难道没有听明白吗？”
“嗨，你们这些鲜龙活跳的万物之灵呀！”埃勒里哀叹道，“真所谓‘有眼不看，比瞎更糟……’”他又柔声细气地说，“尊敬的老长辈啊，确是没有忽略什么，除了那口棺材以及棺材里卡吉士的尸体！”
警官听到这里眉飞色舞，佩珀在喉咙里恶心地咕噜着，克罗宁哈哈大笑，辛普森猛力地拍打了一下自己的前额。埃勒里若无其事地咧开嘴笑。
佩珀第一个恢复常态，也朝他咧开嘴笑：“高明，奎因先生，”他说，“高明。”
辛普森掏出手帕掩住嘴干咳：“我——好吧，小奎因，刚才这些话算我没说，谈下去吧，年轻人。”
“好吧，诸位，”埃勒里慢条斯里地说下去，“承蒙大家愿意听我讲，我不胜荣幸。这个探讨，是饶有趣味的。下葬之后的最后料理，是一阵手忙脚乱的时刻，窃贼不难乘此打开保险箱，把那遗嘱连同盛遗嘱的小铁盒一起拿走，再到客厅里去，找个机会，连盒子带遗嘱一并塞进棺材衬料的摺缝里，或者塞在卡吉士先生的寿衣之类的东西中。”
“这真方便而可靠啊，”奎因警官喃喃地说，“把遗嘱跟尸体一起埋掉，其效果恰与销毁一样。”
“一点不错，爸