效，便将他安顿在小沛，与吕布一起防御兖州曹操曹孟德。
时逢陶谦卧病不起，陶谦真心诚意的二让徐州，刘备仍然不就，坚持说是来支援陶谦的，而不是来图谋徐州的，刘备的两位结拜兄弟气得不得了，质问刘备为何不就？刘备慨然回答道：“徐州形势复杂，外有虎视眈眈的曹贼，袁术，内有几乎可以把控徐州政局的世家大族，如果得不到这些世家大族的支持，就是领了徐州牧也没有用啊。”
刘备的精准分析让两位黄巾出身的兄弟心服口服，连赞刘备大才，他们拍马不及也。
接下来相当长一段时间，刘备与徐州大族代表陈登、陈珪父子、曹豹、糜竺等，在刘备长袖善舞的经营下，成功地拉拢了陈氏父子和曹豹，糜竺乃是赵云心腹，虽然表面上支持刘备，心却在北疆，与历史上的死忠刘备有着天壤之别。
陶谦一病不起，临终之际，遗民陈登、糜竺、曹豹，辅佐刘备，推举刘备为徐州牧。
刘备此时也不能再推拒了，他就顺势就任徐州牧，陶谦两位公子陶商、陶应不服，秘密联络陶谦忠心旧部，起兵造反，欲斩杀刘备自立。
刘备派遣陈登、曹豹平息内乱，下邳听闻陶谦三让徐州于刘备，大怒之下愤而起兵，很快就夺取了徐州大片土地，曹豹败退，陈登投降，刘备眼看不敌，于月黑风高之夜，逃奔青州投奔袁绍去了。
吕布得到徐州，大喜过望，因为这一世他并没有陈宫做他的谋士，就更加的重用陈登父子，徐州的大事小事皆由陈登父子一言而决。
可陈登父子从心底里鄙视莽夫吕布，于暗中联络兖州曹操，欲将徐州拱手献与曹孟德。
曹操欲得徐州久矣，大喜之下，秘遣麾下重要谋士何颙与陈氏父子联络，再次起兵讨伐吕布。
吕布在下邳与曹军鏖战时，被内应陈登趁夜开启城门，放入曹军，吕布麾下健将侯成、宋宪、魏续反叛，将吕布捆绑了投降曹操。
吕布被俘，向曹操表示愿降，曹操心动，曹操麾下谋臣提醒曹操道：“主公还记得丁原、董卓下场乎？”
于是曹操惊悚，命人以白绫缢死吕布于白门楼，一代绝世猛将，就这样含恨消逝在历史长河之中。
不过多疑成性的曹操并没有高看侯成、宋宪、魏续几位叛将，虽不至于斩杀他们，却将其打入冷宫，从此不得重用，最后几位叛将在不久的将来被曹操秘密处死，这是后话不提。这也是卖主求荣的卑鄙者应有的下场。
曹操喜得徐州，大赏陈登父子，表奏陈珪为徐州刺史、封广陵亭候，拜陈登为徐州将军，封都