祈求复生，成为死亡，献上魔鬼的灵魂。
世界归于死寂，万物仿佛静止，脚下的大地传来细微的震颤。疲倦的叹息从极遥远的地底响起，如枯败树叶缓缓落进温莱的心里。
她确信自己看到了一双眼睛。
深红的……冰冷非人的眼睛。瞳孔是粘稠流动的血，巩膜漆黑无光。
变化只在刹那。下一刻温莱回归现实，跪坐在地大口喘息，脊背渗满了冷汗。她动了动手指，指尖立即缠上丝丝缕缕的黑色雾气。它并不狰狞，甚至有些亲昵地舔舐着僵硬的手掌，带来微热湿润的触感。
“暗元素。”
温莱自言自语，捂住半边脸。
她记得格尔塔魔法学院的道德伦理课程，记得那些严厉的老师是如何反复强调，千万不能接触黑魔法。
人类信仰光明而赞美生命，黑魔法却亲近死亡，代表着杀戮与破坏。修习黑魔法意味着违背教旨，事实上，曾有许多使用黑魔法的人变成了罪犯。所以，绝大多数国家一旦发现这种人，就会立即逮捕，处以火刑或关押在密不透风的地牢。
那座祭光塔——西捷教廷的祭光塔，两个多月后将要举行王子婚礼的地方——塔底监狱关押的囚犯都是身份贵重的人物。信仰罪或叛国罪足以把他们送上断头台，但掌权者出于种种考虑，愿意让他们继续在黑暗的监狱里苟延残喘。
研究黑魔法即是犯下信仰罪。
而真正修习了黑魔法的女性魔法师……
被称作魔女。