道清廷当真连一个有远见卓识的人也无了吗？
那倒也不是。
有道是外行看热闹，内行看门道。旁人都以为北洋海军堂堂28艘主力舰的辉煌阵容，当属亚洲第一，只要太后想打，碾压个日本那是手到擒来。
可是只有李鸿章自己知道，自从1884年购入定远号铁甲舰以来，整整十年里，北洋海军再也没有添过只船片板。这几年受制于愈发困顿的财政，甚至连火炮更新、战舰维护、定期航海训练也不能保证了。
而对面的日本海军，却是近十年发展起来的、新锐而年轻的一支队伍。在科技发展日新月异的海军行当里，年轻的炮舰就是第一生产力。
慈禧是盲目无知，自以为拳头比日本人硬，只是老娘忙着过生日，不屑收拾你们罢了。
而李鸿章却是敏锐地看清了现实，发现自己手中长剑早已腐朽不堪，根本不敢跟日本人动手。
但他身为北洋水师的缔造者又不好直接在大boss面前说“我很菜我不敢”，只好编些自欺欺人的理由，来糊弄慈禧罢了。
二者的境界虽然有云泥之别，但结果却殊途同归了。
慈禧原本就主和不主战，如今听最信赖的重臣肯定了自己的意见，更是喜得点头微笑。
她最喜欢这种英雄所见略同的感觉了——李鸿章是个公认的智者，哀家的政见得到了智者的认可，这不就约等于哀家也是个智者了吗？
慈禧高兴地颁赐了万福万寿宴，赏了李鸿章无数恩典不提。
李鸿章虽然坚信日本不敢对华作战，但是看太后就这样轻易地信了，完全放弃了备战的打算。他心底还是浮现出一抹隐忧。
日本政府跟“理智”这两个字可没有一个光绪通宝的关系，万一伊藤博文就是敢冒天下之大不韪，又该当如何呢？
李鸿章想问，可是看着太后轻松惬意的样子，终究是不敢问出口。
可惜，慈禧的好心情还是在回到颐和园之后荡然无存。
山西巡抚申志秉和新疆总督的门人一同跪在园子外面脱冠请罪。
原来新疆总督进了一尊罕见的和田玉佛为太后贺寿，谁知经过山西的时候，竟然因为运输不甚损坏了，这可是大不敬的罪过。
新疆总督的门人跟山西本地衙门闹了起来。前者怪后者不曾提前清道护卫，后者怨前者马虎大意运输不力。
碎玉是何等不吉利的事，慈禧火冒三丈，正想将两个人一并处置。申志秉却跪在地上，叩头辩道：“太后容秉，近日山西街面上出了许多强学会的学生。他们在闹市搭了台子，向