一层薄冰里，像只琥珀中的苍蝇。她的灌木剪埋在土里了，我们不得不把它挖出来。我们在莫迪小姐的后院里找到了她，她正对着她那些烧得焦黑且又冻僵了的杜鹃花发着呆。
“莫迪小姐，我们把你的东西带来了。”杰姆说，“我们真为你难过。”
莫迪小姐回过头来，露出了我们熟悉的笑容。“杰姆·芬奇，我一直想要个小房子，让院子更大些。你想啊，那就能有更多的空地种我的杜鹃花了！”
“莫迪小姐，你不伤心吗？”我惊奇地问。阿蒂克斯说，她的房子几乎是她所有的财产。
“伤心？孩子，恰恰相反，我讨厌这间老牛棚。我有上百次都想自己放把火烧掉它，只是担心人家会把我关起来。”
“可是……”
“别替我担心，琼·路易丝·芬奇，总有办法的。我要建个小房子，招两个房客进来，再……啊呀，我将会拥有亚拉巴马最美丽的庭院，到时候连贝林格拉思园&&都会黯然失色。”
杰姆和我相互看了一眼。“莫迪小姐，火是怎么着起来的？”他问道。
“我不知道。可能是厨房的烟道出了问题。我昨天夜里一直烧着火，好给我的那些盆花保暖。琼·路易丝小姐，听说你昨夜碰到了个不速之客。”
“你怎么知道的？”
“阿蒂克斯今早上班时告诉我的。说实话，我真希望当时和你们在一起。我肯定能察觉到，回头看一看是谁。”
莫迪小姐让我很不理解。她的大部分财产都没了，她心爱的园子也毁了，可她还这么有兴致关心我和杰姆的事。
她肯定是看出了我的困惑，说：“昨天夜里唯一让我担心的，是火灾引起的所有这些危险和骚乱。整条街都有可能被烧毁。埃弗里先生得在床-上躺一星期——他累伤了。他太老了，干不了这活儿了，可是我说了他不听。等我腾出手来，趁斯蒂芬妮小姐看不见的时候，我要给他做个双层蛋糕。那个斯蒂芬妮盯着我的配方有三十年了，如果她觉得我住在她家就会给她的话，那她就想错了。”
我觉得即使莫迪小姐顶不住压力交出了配方，斯蒂芬妮小姐也不能照做。莫迪小姐让我看过那个配方：在一大堆原料中，有一项是一大杯白糖。
这一天非常安静。空气是如此清冽，能听见县政府楼的大钟报时前咯咯的紧弦声。莫迪小姐鼻子的颜色好奇怪，我从未见过，于是便问她是怎么回事。
“我从早上六点钟开始就待在外边了，”她说，“到现在差不多该冻僵了。”她伸出双手，掌上布满了细小的裂口，还沾着泥土