田地，与生机勃勃的麦田形成鲜明对比……
一行人朝着东北方向的山东兖州而去。
一路上，官道两侧村落稀疏，偶尔能看到百姓在田间劳作。
越往北走，地势越发平坦，风也更大了些。
沿途村落不少的房屋破旧，墙皮剥落，有的甚至屋顶坍塌，无人居住。
经过的小城，乡镇还都算不错，可村落，却总是让朱翊钧感觉到一种充满破败的气息……
暮色如墨，朱翊钧一行终于抵达兖州。
可天色已晚，城门早就关闭，无奈之下，只能在犬吠声中，张国之带着朱翊钧以及贴身保护朱翊钧的四名锦衣卫，叩开一户农家柴门。
再次借宿。
开门的是个年轻男子，他借着月光，打量这群不速之客：“恁是...……”
话未说完，张国之已递上一枚碎银子：“小哥，城门已关，可否借住一宿……顺便给点吃食……”
那年轻小哥看着张国之递来的碎银子，又审视了几人一番。
“你们应该是官差吧。”
“算是吃公家饭的。”张国之回复道。
“那你们进来吧……”
这年轻小哥听完张国之的话后，伸手接过银子，随后，便张罗几人进来，给众人安排了房间。
土炕上，朱翊钧就着油灯昏黄的光晕，看着自己面前的糙米饭和腌菜，一时之间，竟不知如何下筷……
而一旁的锦衣卫，包括张国之，吃的可是真香……