味着他们只能雇佣刚刚走出大学校门的新人，结果这又带来第三个、也是最严重的一个问题：与以前任何一次招聘完全相同，一旦斯坦福大学和加利福尼亚大学的毕业生听说自己未来的部门主管是一个年轻而且漂亮的女人，他们就会立刻放弃。
没有人愿意接受一个女人指挥，并且极其重要的是，她很可能根本不知道什么是化学――这不是事实，但他们宁愿这么认为。
承认一个女人在专业问题上比自己更加在行无疑是比接受她指挥还要可耻的事情。
秦朗理解他们的想法，不过这并不代表他能够接受他们的行动，因为这意味着他必须浪费更多的时间和精力劝说他们――但在他忍耐不住之前，邓肯首先受不了了。
刚刚将一个浪费了他们半个小时，却依旧显得犹豫不决的应聘者送出办公室，邓肯就大叫起来：“见鬼，这是我们遇到的第几个一听说伊丽莎白会是他的上司就决定要回简历的混蛋了？十三，还是十四？”
“第十五个。”秦朗极不情愿的说出这个数字，但又补充到：“与以前进行的类似招聘相比，这个数字仍然不算太高。”
“但已经很高了。”
犹豫了一下，秦朗点点头。“是的。”
“我们必须想个办法解决这个问题，秦。不能总是这样下去，时间都被那些混蛋浪费完了！”
是的，必须想个办法――但关键是，什么办法？秦朗需要一个完全可信的人代表自己掌握联合制碱法和合成氨工艺，以及将来可能应用的新技术，因此新公司产品开发部门的负责人必须是伊丽莎白，这是首要的、不可动摇的前提，但它同时也是问题的根源。
不过，听取其他人的意见总是好的。秦朗看着邓肯。“为了加快我们的进程，我对你的建议洗耳恭听。”
邓肯看起来若有所思。“这种顽固建立在对女性的歧视上，很难被绕开，既然如此我们为什么不换一个值得信任的男性负责整个研究部门？”
“这个‘值得信任的男性’，你有什么人选吗？”
“当然。”邓肯抬起头，“那个人就是你，秦。你完全可以亲自领导研究部门，在专业领域里没有比你更在行的了。”
让秦朗取代伊丽莎白，他觉得这是个好主意，但实际上它是一个更糟糕的主意。秦朗叹了一口气。“邓肯，难道你一点也不清楚现实吗？相比女性，那帮书呆子根本不承认华人能够在自然科学方面取得什么成就。”
而且这种论点已经上升到人种优越论的程度……不，它一开始便建立在人种优越论的基础上：