宜的问到了现在的国际形势。他不喜欢参与一场国际性的激烈争吵,一方面,他是美国人,是海军陆战队中校,不需要任何理由就会被卷入冲突,另一方面,他不想浪费时间。
只是争吵多少还是有那么一点好处,不完全是浪费时间:至少在争吵的过程中,他已经知道英国人在南部非洲干了什么:远征军参谋长基钦纳勋爵逮捕了接近十四万布尔人,全部是妇女、儿童和老人,以及八万名黑人仆役,将这些人关进大约五十座集中营[注],然后在集中营实施严格的配给制度,每天向每个布尔人提供四分之三磅玉米面、大米和土豆,一盎司咖啡,两盎司糖和半盎司盐,然后每周提供一磅肉――有亲属参加游击队的布尔人没有肉――而且所有集中营都严重缺乏帐篷、毯子、衣服和药品,结果就是瘟疫流行,再加上普遍营养不良,布尔人的死亡率变得相当离谱。
“至少一半布尔人死了,要不然就是在死亡边缘挣扎。”德国人指责到,当然这个数字既不准确,而且偏高,不过除了英国人,没有人反对。
反正谁也不清楚具体的数字,只知道那里的情况很糟糕,布尔人的士气正在下降,同时英国人的形象也在国际社会面前一落千丈了。
虽然这帮依靠抢劫、贩卖黑奴和走私鸦片起家的家伙根本不在乎他们的形象。
不过还不是最糟糕的。“据说英国军队正在谋求获得杀伤力更强的武器,”德国人继续谴责,“他们已经从美国购买了非常精确的步枪,还有轻便臼炮,而且还想获得美国人曾经在马尼拉使用过的……”
然后他停下来,意识到自己说得太多了――易水是umbrella的董事会成员,谁都知道这件事。
只不过易水并不知道英国人的打算。毒气,秦朗和瑞切尔从来没有提过,当然他们两人确实会把毒气出售给英国军队,一点也不在意这种武器将会造成多么严重的伤亡,甚至会被用来对付平民,制造更大规模的灾难;秦朗和瑞切尔肯定会出售毒气,只要英国人愿意为此付大价钱。
关键是大价钱。
而现在,唯一不确定的就是英国人还有没有钱购买毒气,部署在南部非洲的四十万陆军每天耗费数以万计的钞票,近乎等于把英镑丢进炉子里当柴火烧。虽然大英帝国拥有世界上最庞大的殖民地,依靠几百年的掠夺积累了大量财富,不过好像伦敦还是遇到了资金周转的问题,需要向美国的财团贷款。
当然,现在还不能确定,毕竟远东的外交官还不能及时得到本土的信息,更何况被派到敦煌的也不是高级外交官,基本都是些