在霍屹带领军队追踪呼延拔牙的时候,其他三路军队也各自出关，深入大漠。
赵无病出发之后，一路朝西北方向走。半个月之后,他们在一处沙丘下驻扎,赵无病派出斥候巡视周围，天色渐昏，赵无病看士兵们点起篝火,深深地叹了口气。
在长安呆着多好，为什么要跑到大漠上来吹冷风呢。
赵无病以前还只是一个校尉的时候,跟着霍丰年深入大漠。匈奴的力量和速度给他留下了深刻的心理阴影，即使回到长安,对匈奴的恐惧依然挥之不去。在深夜之中,他常常梦到匈奴的刀朝他劈砍下来。
但之后的进展出乎意料，霍丰年自绝之后，北军交到了他的手上。数年以来,他在长安城当了一个没打过大仗的北将军。一些流寇或者小反叛势力面对装备精良的北军毫无反抗之力,久而久之,赵无病便重新陷入了安逸圈中。
只要在大越境内，北军就是无敌的，他可以永远享受北将军的荣光。
所以,为什么要出兵北伐呢。
皇帝从未见过匈奴,所以妄图复仇,但霍屹是经历过的,他为何也主张北伐。廷议上所说的那些理由,赵无病觉得都是不知所谓，以前都是这样过下来的，反正那些匈奴也打不到长安来。
什么边郡人民的性命,大越帝国的尊严，和他有什么关系呢。
赵无病也不相信霍屹真的是为了这些才支持北伐的，一定是为了重现霍家的荣光，夺回他父亲失去的荣誉，他是如此的不甘心，甚至谋划了一个巨大的北伐行动。
或者他是为了讨好新帝，顺势而为。
赵无病已经在计划回去的时间了，就在这时，他看到斥候飞快地跑回来，急切地说：“报！三十里外，发现了匈奴大军的踪迹！”
赵无病猛地站起来，手开始发抖，问：“多少人？”
“大约一万五。”
比他们的军队多了一半，赵无病毫不犹豫地决定战略性撤退，他命令所有正在休息的骑兵立刻上马拔营，消除踪迹，离开这里。
与此同时。
从拢方郡出发的李仪，已经不知道自己走到哪儿了。
他坐在石头上，这里有条河，河边有水草，李仪一路跟着河流的方向进军，还有一个匈奴奴隶给他引路，但直到现在，他都没看到匈奴的影子。
旁边的李海打开军事地图，在上面抹了几笔，将水源和山丘，以及行军路线标记下来。他是李仪的长子，快到而立之年，心思缜密，性格沉稳，此时有些担忧地说：“再这样走下去，我们可能会无功而返。”
“