“看来黑暗势力没打算给我们太多喘息的时间。”李默放下杯子，星钥在他掌心发烫，“我和艾丽娅去一趟仙女座。”
“等等。”卡兰的全息投影突然出现在众人中间，老学者的头发比上次见面时更加苍白，眼中却燃烧着狂热的光芒，“古籍里提到了‘时间之墟’！那是创世神存放钥匙的宝库，隐藏在不同宇宙的夹缝中。而仙女座的能量残留，正是时间之墟的坐标信号！”他举起那块发光石板，石板上的符文正逐一亮起，“看这些符号，它们组合起来就是‘门扉’的意思——有人在主动打开通往宝库的通道！”
艾丽娅突然指向石板的角落：“这个符号和时空猎人飞船上的标记一模一样！”
李默的星钥突然剧烈震动，与石板上的符文产生共鸣。他脑海中再次闪过幻象：七把钥匙中的六把已落入阴影之中，只剩下最后一把在金色光芒中颤抖。
“必须阻止他们拿到其他钥匙。”伊娜展开光翼，“守望者小队分两队行动，修斯带领技术组破译时间之墟的防御机制，我和李默、艾丽娅去仙女座探查。”
出发前，李默独自来到永恒灯塔的密室。溯光钥匙悬浮在能量罩中，表面的星图仍在缓缓流转。当他靠近时，钥匙突然投射出一段影像：创世神站在混沌边缘，将七把钥匙抛向不同的时空维度，其中一把坠向地球所在的银河系，坠落轨迹与寂静深渊完全重合。
“原来第一把钥匙从一开始就在我们身边。”李默喃喃自语，星钥在他掌心浮现出相同的轨迹，“那其他钥匙......”
影像突然中断，钥匙表面的星图开始扭曲，最终定格在一个陌生的星系坐标上。李默将坐标输入飞船导航系统，发现它位于宇宙的边缘，一个被称为“遗忘之海”的未知空域。
第二章：时间之墟
仙女座边缘的时空乱流比预想中更加狂暴。李默驾驶的“星尘号”在能量乱流中颠簸，舷窗外，一颗恒星正以肉眼可见的速度从红巨星坍缩成白矮星，又在瞬间膨胀成超新星。
“能量护盾只剩40%！”艾丽娅调整着防御系统，“前方出现空间裂缝，里面有能量反应，和溯光钥匙完全一致！”
裂缝呈不规则的多边形，边缘闪烁着彩虹色的光晕，裂缝深处漂浮着无数发光的碎片——那是不同宇宙的时间残片：有恐龙文明灭绝前的最后一次火山喷发，有人类第一次登上月球的脚印，甚至有外星文明创造出第一个ai时的数据流。
“这就是时间之墟的入口。”伊娜展开光翼，光翼在裂缝边缘扫过，激起一串金色的涟漪