区的江南大族，更采取了异乎寻常的宽疏政策，在大元，士绅们才是放飞自我，法网疏阔，使得他们可以尽情的兼并土地、鱼肉百姓。
等到张士诚割据苏州的时候，更是对他们极尽优容，所以东南士绅们支持、怀念张士诚，并不认可大明和朱元璋，东南地主宁可拥张而不站在大明一边，引起了朱元璋的异常反感。洪武初年，朱元璋也不得不承认：“张士诚小窃江东，吴民至今呼为张王。我为天子，此邦（指吴地）呼为老头儿。”
重八哥的心眼多小啊，你敢怀念张士诚，重八哥坐稳皇位后就开始狠狠的收拾东南士绅了，重八哥当即表示：胡元以宽而失，朕收平中国，非猛不可。随即就对东南士绅展开了打击。
重八哥制定了一系列的措施，对东南士绅坚决镇压，横加打击。东南地主处于奄奄一息的境地。以至读书人不愿做官，不敢做官，甚至家里有人喜爱念书，也怕州县官知道，只好让他们反督耕于田亩。建文帝即位之后，让他们过了四年松快日子，结果朱老四又来了。
朱老四一来，东南地主的梦幻消失了，和重八哥一样，朱老四对于这帮东南士绅一样没有什么好感，原因无他，他们支持建文帝，说实话，以东南士绅这个智商水平，还要去参与什么政治，属实是又菜又爱玩。朱老四当然是继续重八哥的一系列政策，坚持苏松重赋，同时迁移东南的富户到北方去。
但是随着大明迁都京师，对于南方的控制自然不及以前，所以这帮东南士绅们故态复萌，认为自己又行了。现在朱载坖准备再次收拾他们，他们当然不可能束手就擒了，在他们看来，朱重八、朱老四是刀丛剑林中闯过来的皇帝，自己确实是弄不过，可你朱载坖不过是生于深宫之中的主，就想让他们俯首帖耳，显然是不太现实的。
所以士绅们觉得想办法逼走张居正，他们准备玩一把大的。在张居正再次要求东南的州县清理投献之后，在苏松等地各种谣言开始出来了，主要是在佃户中流传，他们认为朱载坖派张居正来就是为了搜刮东南的钱财的，一旦原本的投献被清理，朝廷就会对东南的土地和人丁再次科以重税。
这次闹腾起来的就是这些佃户，尤其是投献了土地的百姓了，因为他们之所以将土地投献给豪强，就是为了逃避朝廷的赋税，尤其是徭役，一旦投献被清理，他们不但要面对据说比租子还要多的税粮，还有更可怕就是徭役，对于百姓而言，徭役才是最可怕的。
一旦被点中徭役，出工出力都是轻的，一去不返也是常有的事情，他们之所以将土地投献给豪强，自己成为豪