楚惜灵猛地抬头，眼底泛起水光：“若真能成，大乾百姓就再也不用怕冻死了。”
她握紧林臻的手，指节因用力泛白：“夫君，说实话，去年北疆冻死百姓有三千余人，我听了心里真不是滋味，因为不管是南楚，还是你曾经的世界里，从来没出现过这样的事情。”
说到这，话音戛然而止，她别过脸去，狐裘垂落的流苏扫过林臻手背。
林臻也忽然心情失落。
我们百姓是最淳朴的，可偏偏要受这种折磨。
两人漫步，行至城西小拱桥，桥下溪流早解了冻，却泛着浑浊的灰绿色。
腐叶与碎瓷片在水面打转，岸边结着层油亮的黑冰，腥臭味裹着寒气直往鼻腔里钻。
林臻皱眉捏紧了腰间革带，青筋在指节间凸起：“奶奶的，去年就和工部提过要清理河道，维护水源的事儿，今年还没动作。”
他指着下游方向，几个百姓正将木桶里的屎尿秽物倾倒进河。
黄褐色的液体砸破水面，惊起群灰扑扑的乌鸦。
“你看，百姓就这么随意地把排泄物倒河里，长此以往，整条护城河都得废掉！”
林臻甩开楚惜灵的手，大步就要往工部衙门方向走。
他倒要问问工部的人，本世子说话还好不好使。
楚惜灵急忙追上去，狐裘下摆扫过满地碎冰：“夫君！别冲动！”
她抓住林臻的衣袖，淡蓝裙角扫过结冰的石阶，“宋尚书现在为了全国修路的事情忙得不可开交，建设大乾也不是一朝一夕的事情，你可别在这个节骨眼上惹事儿。”
林臻顿住脚步，转头望向楚惜灵。
她发间垂落的珍珠步摇在寒风中轻晃，与眼底的坚定光芒交相辉映。
“我知道，这件事情我本就交给了工部侍郎，既然没做，就必须得有惩罚。”
说完林臻继续往前走，楚惜灵快走几步紧紧跟在后面。
远处传来更夫梆子声，惊飞了栖在残柳上的寒鸦，也惊破了京城冬末的死寂。
暮色将歇，残雪在工部衙门的青瓦上泛着冷光。
林臻牵着楚惜灵的手踏过汉白玉阶，狐裘扫过鎏金门钉，惊起檐角栖息的寒鸦。
门前石板纤尘不染，匾额上“工部”二字在灯笼下熠熠生辉，连阶前青铜狴犴兽的利爪都擦得能映出人影。
护城河臭气熏天，工部门楣一尘不染。
这不禁让林臻想起后世。
周围破败的老旧小区和烟尘滚滚的修路施工现场簇拥着一栋巍峨壮丽的朝廷办公大楼。