你就给我看一眼是什么价呗，我心里有个数，也好给娘子一个交待。”
“真不行，这个……”
掌柜的还要跟他扯皮，那边小余翻了翻质物簿道：“就是三十二贯，真没诳你！”
巴丹人高马大，胳膊又长，趁机把那卷木牍扒拉过来，迅速瞄了一眼，嘴里说着：“还真是三十二贯，绝当，典当人吴酬……”
“哎！你怎么抢人簿子呢！”小余赶紧把木牍抢回。
“谁抢了，我就看一眼。”巴丹问，“这个吴酬是什么人啊？”
“我一个收货算账的，哪晓得人家是什么人！”
不等掌柜的发难，巴丹爽快地说：“行吧行吧，那你们给我二十八贯行了吧？多透亮的蓝宝石珠串啊，给你们来回赚钱有什么不好的？”
掌柜的想想也是，懒得再跟他计较，很快就换好了银钱。
等巴丹拿着银钱出门，掌柜的捧着那珠串反反复复地看，对小余说：“我还是觉得这珠串不吉利，诡得很……”
小余倒是心大：“您也别多想，方才那人不像是个穷鬼，一看就是要银钱周转几日，应当不久就会赎回去的，咱们这单亏不了。”
——
那日谭怀柯见到百草药铺的吕掌柜，把擅自出库、转手倒卖的账目清清楚楚地摆在他面前，毫不客气地敲打了一番。
吕掌柜已从抓药的学徒那里知晓她是怎样的心性手段，但还是抱有一丝侥幸，以为她年纪小经验少，辩解几句就能蒙混过关。所以刚开始他用谭老爷挪用铺子的大笔银钱为自己脱罪，谁料谭怀柯话锋顺势一转，罗列出他经营不善的种种私心和举措。
谭怀柯训斥：“有亏空有烂账，这都是正常的。可你不去想法子把生意做红火，把亏空补上，反倒以此为借口，任由这个窟窿越来越大。拆东墙补西墙，只想着自己从中牟点蝇头小利，全然不管铺子死活，你就是这么当掌柜的吗！”
这下吕掌柜知道自己躲不过去了，他犯了许多大忌，若是在这位东家手里丢了饭碗，怕是自己名声也要毁了，以后再没人敢雇他当掌柜。于是他赶紧服了软，恳请谭怀柯再给他一次机会，将功补过，把先前的窟窿都填上。
之后几日，谭怀柯更详细地查阅了三年来的账簿，从中理清了头绪，亲自跟着吕掌柜去筛选和采买药材。
由此她发现，之所以自家药铺采买的寻常药材价钱比别家高，是因为那个来往多年的药村恶意抬价。那边是个采药人聚集的村落，原先本本分分地做着采药贩药的生计，自从发现自己是百草药铺唯一的供药方，不少人