旗杆子笑了笑，便说：“兄弟，你别逗了，我给你指条明路吧！”
哨子李一听，忙问路在何方。
大旗杆子便说：“你干这种营生，没有靠山可不行，要我说，你出去以后，赶紧想办法拜江家的码头吧！只要你能见到江连横，跪下来磕个头，叫他一声‘东家’，以后你就算手潮进来了，在这也能过得舒坦，保不齐过两天就给你放了。”
哨子李顿时活心，出狱以后，便四处寻人托关系，终于拜了江家的码头。
从那以后，虽说每月要给江家交数，但在线上却能有恃无恐，被老柴逮住几回，问清了他的来路，再碰见他时，也常常敷衍了事，象征性地追两步，便由他去了。
哨子李感念江家不假，但对大旗杆子这位朋友，却也是常来常往，关系非同一般。
清明这天早上，他便扛着一袋纸元宝，独自来到铁西荒郊，准备好好悼念一番。
随手捡了根树杈儿，烧黑了，就地画个圈儿，打点好路过的孤魂野鬼，便给大旗杆子烧起了纸钱。
“老哥，我可给你汇钱了啊，在那边别不舍得花，有事儿给老弟托梦……”
哨子李正兀自念叨着，猛听身后传来一阵脚步声，惊起回身一看，眼睛眯起来仔细打量，方才略略松了一口气。
来的是“观古堂”的于掌柜，线上收黑货的大买主。
“我说老于，你要吓死人呐？”哨子李有点意外，“我以为谁来了呢！”
于掌柜和大旗杆子的交情并不深，只能算是认识，原本也没必要特地过来悼念，可他心有不安，毕竟大旗杆子这条线索，当初是他说给“江家太保”的。
大旗杆子的徒弟坏了江湖规矩，于掌柜起初并不自责，但他万万没想到，大旗杆子最后竟然莫名其妙被判了死刑。
如此一来，于掌柜心里就有点别扭了，总觉得是自己害死了大旗杆子，于是便趁着清明，过来烧点纸钱，不图别的，但求心安而已。
不过，当着哨子李的面，于掌柜自然不肯吐露实情，只说是人死为大，正赶上清明，顺道过来表表敬意。
随后，两人聚在一起烧纸，其间不免闲聊了几句。
未曾想，刚说了没一会儿，竟又有脚步声渐近。
两人急忙转身，同时眯眼，却见不远处走来三道人影，仔细辨认过后，不由得痛骂一声：“我说老窦，你要吓死人呐？我还以为谁来了呢！”
来人是南城地界的“编筐老窦”。
当然，“编筐老窦”这诨名，只有熟人才能叫，生人这么喊他，他可急眼，只因这名号