思矩正卸着油彩，腾不出手——油妆不好洗去，需先蘸了油在脸上反复揉擦，把颜色溶掉，因此周南乔又重新将纸袋拿起，替她拆了，把里面的东西抽出来，原是先前唱堂会那日，照相馆师傅去拍的相片。
“你再答我，还是‘别的’么？”
“我忘记有这一回事了，”思矩有些不好意思，“难为周小姐还记挂着。”
周南乔拿她逗趣：“否则你以为呢，这样薄一张纸袋能装些什么，地契房契还是保商银行的银圆券？”
“我……我不知道。”她说着磕绊起来，借着热毛巾把脸短暂地蒙了进去。
热毛巾冒着白濛濛的水烟，一层纱似的挂下来，眼见人半天不抬头也不作声，周南乔适可而止，没继续打趣她，待思矩终于擦净颜料，才把相片又递到她手上，似真非真道，“不瞧一瞧吗？要是拍得不满意，我替你找老板讨说法去。”
明胶银盐的相片，像中人巧是与今日一辙的妆扮。思矩长这么大，拍照却还是头一回，捏着几张寸方大小的绸纹纸，竟一时怔神起来。
“好不好看？”
这话像存心给她挖坑，若答“好看”，则显得自矜，若不把话说满，答个“尚且说得过去”之类的意思呢，又像对摄影师傅的技艺略有微词似的。
“相馆的师傅拍得极好，”思矩眼帘一动，滴水不漏道，“也多谢周小姐。”
奈何大小姐最会挑剔，鸡蛋里也能找出骨头来，“你再一口一个‘周小姐’，可比这腊月的天儿还让人寒心了。”
叶思矩抿着嘴笑，忽然管事的掀帘进来，先是同周南乔问过好，才向思矩道：“叶姑娘，今日曾镇守使施得大方，按惯例还是得……”
“叶姑娘今日身体不大舒服，不方便见，还请转告曾旅长，望万万见谅。”
出言打断的是周南乔，话算得上客气，态度却强势甚至冷硬。思矩惊愕不己，甚至有点被吓到，这哪里像周南乔的做派，周大小姐从来笑脸迎人，对待仆佣都温声好语，怎么可能失礼地在别人话讲一半时生生横插一杠。
管事的也愣了一愣，一时不知道是该看谁。思矩定了定神，感受到一只细柔的手轻轻按在了自己的肩上，有似安抚。她吁了口气，轻轻道，“周小姐所言确真，帮我回个话且辞了吧，实在抱歉，麻烦您。”
管事的听罢，忙关切几句，问了些需不需吃药，或是请郎中瞧瞧之类的，又说身体为重，仔细休养，便出去复话了。
一时两人都不再开口，周南乔望着镜里，叶思矩卸罢妆便开始窸窸窣窣收拾奁匣，不知