民敢怒不敢言，虽然能力出众但玛雯·黑荆棘并不招人喜欢。
雪蹄氏族是风暴斗篷的支持者，家中小女儿莉莉娅（lilija）甚至是风暴斗篷的医疗兵。最近在战场上失踪，据说已经遇害。所以乌尔武夫雪蹄（vulwulfsnow-shod）夫妇对帝国非常敌视。但长子艾斯盖尔·雪蹄（asgeirsnow-shod）作为玛雯的合伙人以及皇帝提图斯·迈德二世表妹维多利亚·薇齐（vittoriavici）的未婚夫，对此并不是完全赞同，而且在公开的谈话中也表现出了一些与家人相左的意见。于是他与帝国方的婚姻，甚至被看作是帝国与天际关系出现转机的信号。
所以两大家族、两个工会，还有一个自信满满的女领主。尔虞我诈，各方角力。让裂谷城成为天际最堕落和混乱的黑暗之地。
即便如此，维系表面上心照不宣的一团和气，也是政治的必答题。觥筹交错醉生梦死的宫廷舞会，仍在领主城堡大厅中如约而至。从未延期。
就在此时，一封信笺被木精灵女管家安努瑞尔快步送入雾纱要塞（mistveilkeep）领主大厅。
“溪木男爵？”“布法者”莱拉情不自禁的惊呼引来全场注目。
“是的，大人。”下意识偷看了眼盛装出席的玛雯·黑荆棘，女管家恭敬的作答。