汉子一拍桌子：“好！朱老板如此豪爽，俺老张就跟定你了！”
“我等也愿追随朱老板！”此起彼伏的附和声中，王鸿儒咬了咬牙，勉强挤出笑容：“朱老板既有如此魄力，我等自然唯命是从！”可他心里却在盘算，若真能傍上这尊大佛，说不定能在新城招商中捞到更大的好处；可若是赌错了……想到此处，他偷偷瞥了眼朱元璋腰间若隐若现的蟠龙纹玉佩，后背又是一阵发凉。
朱元璋满意地点点头，抬手示意歌姬们斟酒。鎏金酒壶倾倒，琥珀色的酒液注入冰裂纹官窑杯中，泛起诱人的光泽。“来，饮了这杯，咱们便是同一条船上的人！”
商人们纷纷举杯，酒液入口，醇厚的龙脑香在舌尖散开。王鸿儒舔了舔嘴唇，心中愈发笃定——这分明是宫廷御酒！他偷瞄着朱元璋谈笑风生的模样，忽然想起晋商总会那位长老的叮嘱：“在京城，越是看似寻常的人，越可能藏着惊天秘密。”此刻，他只觉得自己像是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复。
酒过三巡，朱元璋突然放下酒杯，神色一凛：“丑话说在前头，明日报名，谁要是敢耍心眼……”他的目光扫过众人，寒意刺骨，“可别怪朱某不客气！”
众人纷纷称是，额头沁出冷汗。王鸿儒强作镇定，笑着应和：“朱兄放心，我等定当齐心协力！”可他心里却在暗自谋划，明日到了户部，得找机会试探一下这人的底细，若是能摸清他的来路，说不定还能将计就计……