金秋十月，霜林尽染。
竹下雅人在家乡的山间别墅宴请小渊一家。
“怎么，这就想放弃了？”
青年语气淡然的轻声追问，同时为小渊惠三奉上一杯清茶。
接过茶水的小渊惠三沮丧的一饮而尽，语气充满着失落。
“竹下前辈更属意桥本桑，我已经没机会了。”
自民党失去政权的时间已经超过两年，因此各大派系领袖都有点坐不住，开始推荐形象好、气质佳的派阀成员上位。
竹下会的重点宣传对象，已经由小渊惠三变成了精通剑道，给人以精明强干印象，在男女之中都受欢迎的桥本龙太郎。
其实不仅竹下派，整个自民党都在突出宣传桥本龙太郎。
因为他在日本谈判过程中以强硬姿态维护了国家利益。而绝大多数国家的普通民众，最喜欢的就是对外强硬，对内温和的政治家。
如此以来，原本的竹下派继承人自民党总裁小渊惠三的地位就变得很尴尬。
今年甚至在前首相中曾根康弘和前首相福田纠夫之子福田康夫的针对下，丢掉了老家群马县县联会长的职务。
他的老家，也开始出现小渊的政治生涯结束了的相关流言。
受此影响，小渊惠三最近内心非常失落，甚至有就此隐居幕后的想法。
“甘心吗？”
“不甘心也没办法，形势永远比人强。”
哪个政治家不想成为一国首相领导国家前进呢？
他现在真的想不出来，要如何逆天改命。
尤其是前几天，村山首相准备让位给桥本龙太郎的时候，他就知道事情没有了回旋的余地。
“桥本桑这个人性格强硬，是一把快刀。但你觉得，日本经济是强硬可以解决的吗？”
自民党在日本各大政党中依旧占据优势地位，但已经失去了曾经的绝对优势，需要和别的政党进行联合执政。
如此局面之下，更需要手腕灵活的执政者，而不是非常容易得罪人的强势首相。
此外，性格强势的领导人确实更容易钓起民众的积极性，但这种积极性是有时间限制的。
时间一旦拉长，民众从鸡血中回过神，发现一切都没有改变，甚至出现退步的情景，将遭到更严重的反噬。
可以说，桥本龙太郎注定成为中间的过渡性质首相。
“我不知道，但我知道无论是自民党还是竹下派，都愿意试一试。”
“确实，但掣肘太多的强硬改革派，注定走向失败的结局。因此小渊前辈只需耐心等待，就会