要庇护天地会余孽？皇宫富贵过了腻了吗？”唐巧巧娇躯一颤，随即噗通跪地，云鬓散落：“皇上明察！臣妾早想告发，只是苦无实证……”
她抬起头时，眼尾已泛红，“不如让臣妾设个局？就说要办‘消寒会’，请各宫娘娘饮宴，那些心怀鬼胎的，定会露出马脚。”
石飞扬盯着她颤抖的指尖，忽然想起一年前她在御花园跳惊鸿舞的模样——那时她腰间别着的，正是天地会的竹哨。
“记住，”他俯身捏住唐巧巧的下巴，寒意顺着指尖渗入，“你的命，和朕的江山，拴在同一条绳上。”
驴市大胡同的大铁屋——金钱帮总舵内，帮主石泰山将一枚刻着“血焰”的令牌拍在桌上。
石飞扬的这位六世孙生得虎背熊腰，九节软鞭缠绕在臂间，活像条随时会暴起的巨蟒：“爷爷放心！城南悦来客栈的地窖里，藏着三百斤火药。”
他突然压低声音，“只是……”
“直说。”石飞扬把玩着蟠龙玉佩，冰蓝色的光芒在玉佩上流转。“济世堂的辉宇堂弟，最近频繁出入太医院。”石泰山皱眉，“他说在研制解药，可我总觉得……”
话音未落，石辉宇背着药箱推门而入。
这位温润书生模样的六世孙从袖中掏出个琉璃瓶，里面装着暗紫色的药丸：“这是‘七日断魂散’的解药。”他顿了顿，“但更重要的是，我在太医院的典籍里，发现了当年先帝暴毙的蹊跷……”
石飞扬猛地站起，明黄龙袍扫落案上奏折。
明玉功骤然爆发，整间屋子的积雪都被震得簌簌落下：“说！”
“先帝驾崩前，曾服用过一种西域进贡的‘续命丹’。”石辉宇展开泛黄的医案，“我查验过，这丹药里掺着慢性毒药，而进贡之人……”他抬手指向墙上的百官图，“正是如今的内阁首辅王大人。”
当夜，唐巧巧的“消寒会”在坤宁宫摆开。十二道鎏金暖炉烧得通红，却驱不散席间诡异的寂静。当宫女端上西域进贡的葡萄酒时，淑妃娘娘的手突然开始颤抖。
“妹妹这是怎么了？”唐巧巧轻笑，玉簪挑起淑妃鬓发，“听说妹妹母家，和扬州盐商走得很近？”话音未落，淑妃突然掀翻酒桌，袖中软剑直取唐巧巧咽喉。
沈清如飞身而来，软剑银铃骤响。两柄剑相撞的刹那，淑妃突然口吐黑血，倒地身亡。
唐巧巧蹲下身，从她发间取下一枚银簪——簪头刻着的，正是天地会的火焰图腾。
皇宫外，金钱帮的弟兄们如鬼魅般潜入悦来客栈。石泰山的九节软鞭卷起漫天烟尘：“给