折难行。山里还经常有豺狼虎豹，山精鬼怪出没，十分不安全。所以，那会儿金寨人大都通过水路与外界通商贸易。但是这条河呢，很是古怪，麻烦不断。夏季水涨的厉害，泛滥成灾，冬季冰封数十里，金寨的人出不去，金寨外的人进不来。春秋季节又易发旱灾，水位骤降，船只容易搁浅。就这么算下来，一年里没多少日子可以安全通行。寨子里的神婆说是触怒了河神。所以，为了祈求河神的庇护，保佑河道畅通，便兴起了每年在鬼节用童男童女祭祀河神的祭礼。”
“童男童女……拿活人祭祀，都说得好听是为了这个神那个神的。实际上就是用别人的命，买自己的心安。”瘦皮猴忿忿不平地说道。
“不过，自从兴了童男童女的祭祀，河道通了，灾害也少了许多。可是，许多年之后又出现了新的问题。一开始是偶尔有船意外沉没，慢慢地是十之一二，最后竟发展到下河的十只船里有一半会因着突如其来的漩涡，防不胜防的暗礁和一些其他诡异离奇的原因而沉船。而且只要沉船就不会有活口，某一日一个逃过一劫的船回了码头，船夫说，他分明看见从旁边沉没的船的下方伸出了许多的苍白的小手。那些手的手指没入船身，一点一点的将船拖入了水中。船里的人，就像是睡着了一般，无论他怎么用大喇叭喊，里面的人都丝毫没有反应。”金元宝说道。
“水鬼作祟？”瘦皮猴紧张兮兮地问道。
“也不能只听他的一面之词，可是后来越来越多的人看到了从水底下伸出的手。因此，当家的便去找了得道高人来看。那高人驾着一叶小舟在河中漂了一天一夜，回来的时候，船上躺着几具孩童的尸骨。他说这河底下全是被绑了沉河而死的童男童女，这些冤魂恶灵聚集久久不散，若是再以活人祭祀，这水患就会愈演愈烈。之后，用童男童女祭祀的祭礼便被废掉了，取而代之的就是请河鬼。把河鬼请上来，接受人们的跪拜，信奉。从而化解河下冤鬼的怨气。”
“那这河鬼都是怎么选的呢？”莫来问道。
“被选为河鬼的人都是生于金家河边，长于金家河边，水性极好，又看得懂天相的人。每日码头开市，都要在河鬼占卜之后，他说能开市行船才能行船。”
“那也没必要打扮成那副样子吧？看着跟僵尸似的，怪吓人的。”瘦皮猴撇撇嘴说道。
“连人都吓不到，还怎么去镇住这水下的怨鬼呢？”金元宝说道，“河鬼本就是河里那些妖魔鬼怪，魑魅魍魉的头头。倘若貌若潘安，子高，宋玉，那就不想做河鬼，而想去做风流鬼了。”
轮到莫来他