惊讶地睁大了眼。
冷峻的脸映着多疑，狭长的凤眸似眯非眯，将审视目光透射到自己身上。
太久没有见到这样的神情，久到自己险些忘了，元哲本就是个多疑的人。
可，自己早不是初到国都的小暗棋，此刻应付元哲的，不该是顾七，而是顾思源。
“殿下不信？”
啪嗒掉下两滴泪来，顿时让元哲没了脾气，慌忙抬手去擦。
她红着眼别过头去，抓了把蜜饯塞给元哲，随后用力敲了敲车厢：“停车！”
“你要去哪？”他眼疾手快，拽住顾七。
“臣走回去，”她稍稍挣弄，手腕被攥得更紧，接着赌气道，“殿下放心，臣绕个路，定不会跟着您的。”
“本王不是那个意思！”元哲用力将她拽了回来，本欲安抚，却一时词穷。
即便没有恶意揣度，还是想打破砂锅问到底。只要看出她的隐瞒，便不自主要问个清楚，丝毫没有考虑过她的感受。
他皱着眉，不知该如何解释，更懊恼方才自己的举动。
“大人？怎么了？”
元哲冷眼一扫，隔着帘冷声斥道：“本王的命令可以不听了？”
“殿下恕罪！”秋桑颤着声音求饶，老老实实朝后迈了三十步，站定后吓得直哭。
“臣的丫鬟经不得吓，”顾七偷剜了他一眼，“还是放臣下去，免得看我们主仆碍眼。”
“抱歉，本王不该疑你。”他态度放软，声音变轻，“秋桑到底是赵子舒的人，你不要同她走得太近。”
“这就不劳殿下费心了。”
他尴尬地咳了两声，端直身子敲了敲车厢：“继续走。”
车轮转动，吱呀呀的马车声混着行街吆喝声钻进耳朵，令人心烦意乱。元哲攒眉搓手，一会儿清咳一会儿喝水，余光瞥见角落的顾七，一直缩着身子不说话。
他挪了挪，凑得近些：“本王不是跟你道歉了……”
“那臣要多谢殿下了。”顾七歪靠着，手指有一搭没一搭地拨弄着车帘上的流苏。
这口气，分明是压着火。
“本王并非疑你，实在是关心则乱。”他眸色黯淡，垂头低喃，“总觉得你心里藏着太多事，本王想了解你，想保护你，想同你共度余生，偏偏连这第一道关都过不去。你让我，充满了挫败感。”
拨弄流苏的手骤然停滞。
“你回国都，遇刺受伤、被唐鹤欺负，我远在荼州丝毫不知。赵德勋的信，废话一萝，关于你的寥寥几笔，却着实让我揪心。”元哲自顾说着，好似只有这个时候