个妇人在平坦的空地架起火，将洗净的米放进锅里，哼唱着，“修成道道渠，引得凤凰来……”
“咱这山沟沟，真能引来凤凰？”
“那怎么不能？”一妇人头戴青花方巾，持着长柄杓直起腰来，看见顾七，高呼一声，“哎呀！裴大人来了！”
余下的妇人纷纷抬头，站在原地激动挥手：“裴大人！裴大人！”
“得百姓如此爱戴，足见你德能兼具，是个勤政为民的好官。”元哲将披风盖在她肩头，惋惜道，“只可惜，你不是……”
“不是男儿身？”她嗤笑一声，昂起头遥望青山，“多少女中豪杰，被这不公的世道所累。一句‘女流之辈’，将女子禁锢在闺房，纵满腹才华，却难寻施展之地。选贤任能，若拘泥身份地位，于国何益？”
回过头，见他一言不发，只静静看着自己。
顾七顿觉失言，连忙鞠躬：“殿下恕罪，臣……”
“是本王狭隘了，”元哲昂首前望，眼睛里映着光，“偌大的澜国，也该为女子留一片天地。”
她抻了抻身上披风，淡然一笑。
说话间，那头戴方巾的妇人已喊来周护。
他穿着粗布衣裳，卷起的裤腿上存着片片污泥，走到跟前行礼后，带着二人朝里走。
每隔两三里，便能看到百姓忙碌的身影。
顾七望着连绵不绝的山，叹了一声：“若不是你领着，只怕要迷路。”
“连山地形复杂，”周护抿嘴一笑，“也只有这个郡的百姓，能熟悉些。”
“听李景浩说，你家进贼了？”
“嗯，早起在窗根发现香灰，应该是有人来过。”他点点头，脸上映不出任何心绪，说起话来也是不急不躁，“府上也被人翻了一遍，已经让下人去收拾了。”
顾七皱着眉，追问道：“可丢了什么重要的东西？”
“那倒没有，”周护垂下头，自嘲地笑了两声，“清贫之家，能有什么贵重的东西。”
她抿了抿嘴，不再说话。
以周护的性子，纵有意隐瞒，也定会妥善保管父亲的东西。那郡守府陈设简单，若有心翻找，什么东西都是藏不住的。可若被人盗走，不可能如此云淡风轻。
如此说来，那信和折子，该是交到了元哲手上。
她凝目攒眉，细细琢磨起来。
既在元哲手上，随身携带极为不便，放在刺史府又不安全。
会还给柳纪纲吗？还是放在了赵煜府上……
“哎呦！”
她揉揉额头，后撤一步：“殿下恕罪。”