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威尔·史密斯看中《国家公敌》这个剧本，一是因为这个故事本身是好故事。故事本身跌宕起伏，而且主题深刻，是一部既能吸引观众，又能引人反思的电影。非常难得。
二是因为这部电影是天下制作送来的。天下制作现在已经是好莱坞名头最响的公司。“天下出品，必属精品”这一口号，已经逐步在影迷心中形成共识。
也正是因为有这种共识，所以使得天下制作出品的电影，通常都会有比较不错的票房和口碑。原本按评分只能打六分的电影，都可能因此而打到七分；原本只值七千万美元的票房，就有可能上升到一亿以上。
所以《国家公敌》这部电影，由天下制作来投资拍摄，很可能会是票房口碑双丰收，这对巩固他在好莱坞的地位很有益处。
因此，威尔·史密斯在接到邀约之后，非常痛快的就答应了下来。
但是事情到此却并没有结束。
得知这一电影后，汤姆·克鲁斯也非常感兴趣，向杰瑞·布鲁克海默提议，自己也愿意出演这部电影，甚至愿意减价出演。
汤姆·克鲁斯最近几年来，虽然一直还是“两千万俱乐部”成员，但不得不说，面对新近崛起的一系列新星，如威尔·史密斯，尼古拉斯·凯奇、本·阿弗莱克、布拉德·皮特等人，他也感到了莫大的压力。
这几位跟他走得几乎是同样的路线，都是好莱坞最正统的男主角，高大、英俊、威猛、深情，也因此抢走了他不少的片约。
像《空中监狱》、《黑超特警组》、《七宗罪》等电影，其实男主角换成他一样没有问题，可惜的是都被其他人捷足先登了。
面对这些冉冉升起的新人，汤姆·克鲁斯也感到很大的压力，担心自己有可能地位不保。所以他想跟威尔·史密斯抢这部《国家公敌》。
他已经看过这个电影的剧本了，觉得非常不错。而且他还知道，这部电影是夏天钦定的项目，注定票房口碑都会不错。这也更坚定了他的信念。
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面对汤姆·克鲁斯的毛遂自荐，布鲁克海默其实是颇为动心的。
一是现在汤姆·克鲁斯的咖位要比威尔·史密斯高，毕竟威尔刚进电影圈没几年，虽然出演了几部叫好又叫座的电影，但毕竟资历尚欠。
而汤姆·克鲁斯却已经在好莱坞打拼十几年，而且出演了一系列叫好又叫座的电影，比如《壮志凌云》、《生于七月四日》、《夜访吸血鬼》、《碟中谍》等等，票房一向都有保证。
而且汤姆·克鲁斯还愿意减价出演，片