往北运，怎么会有好多战船往南而来呢？
这时王彦转身向北望去，却真见远处无数船只蔽江逆流而来，而沿江两岸似乎还有大批的军队，他顿时便眉头一皱，吩咐一名王氏子弟护送王朝礼回府，而他则立马快步下山。
王彦来到山下时，远处的船队也正好来到长沙，他只见千帆帆，万舸舸，浩浩荡荡过湘江，有一群群一队队，残兵败将去南方。
“败了？”王彦看了眼前之景，顿时怒发冲冠。
同时他又不敢相信，明军就这么败了。
不是说明军占尽优势吗？三十万明军还打不过五万清兵吗？
王彦真是欲哭无泪，心凉凉！
这时他站在河边，看着败军拥入长沙，不禁长长叹息，而后连忙过河，匆匆换了一身官服，便寻到府衙。
他必须要知道是哪一路官军败了，是如何败了，清军有没有乘势扑向长沙，这都是关系楚地生死的大事。
王彦来到总督府时，天以全黑，进去禀报的卫士还没出来，王彦只能急得在府前来回走动，同时心中不禁一阵恼怒。
他乃是朝廷国公，地位崇高，何腾蛟不亲自相迎也罢，居然让在门外苦等，真是岂有此理。
这时王彦正欲发怒之时，却见一位身着红袍，绣锦鸡的二品大员从总督府出来，便也顾不上许多，直接挡下他的去路，拱手一礼道：“本督乃朝廷少师、楚国公王彦，不知这位大人如何称呼？可否移步说话？”
那官员听王彦报出名号，但见他居然又如此年轻，不禁一阵吃惊，微楞一下后，才拱手道：“下官湖北巡抚章旷，见过楚国公。国公有什么事，尽管直说。”
王彦见对方就是此次东路明军的监军，便连忙让人迁来马匹把他带回军中。
城外军帐内，王彦听完章旷之语，不禁怒道：“本督说怎么败回来还有数万兵马，舟船千艘，原来是不战而退！马、王四将都该直接斩杀，已正军法。如此退兵，何督怎么如此糊涂？”
章旷闻王彦之语，脸上却不禁一红，他与何腾蛟坚持用自己人，但排斥了大顺军后，组织起来的自己人却是一群乌合之众。
何腾蛟十二月底誓师，正月初二至湘阴，招诸部人马会师于岳州，总兵张先壁便借口购买的马匹未到，拖延不至，其余诸将也观望不前。
几天之后，驻守岳州的马进忠、王允才、卢鼎、王进才四镇，听说江南赶到武昌支援的八旗兵要袭岳州，居然直接乘船南逃，而岳州副将马蛟麟则向清廷投降献了岳州。
何腾蛟好不容易等来各镇人马，正往岳州