头匣，先唤一声“段家妈妈”，再唤一声“照花姑娘”，伶俐俊俏的脸上有一双不笑也是笑着的桃花眼。照花瞥了他一瞥，小脸就一红，埋首与段二姐去了。
李一梳放落门帘，微曲着腰走来了妆台边，“有日子不见，青姐儿可消瘦了不少，看着倒像那鼓词里唱的‘病如西子胜三分’了。”
暮云素知青田不爱李一梳的油滑，便把薄薄的眼皮斜斜一掀，“哟，有日子不见，你倒学会吊书袋了。”
“呵呵，青姐儿可要先做个松骨按摩再梳头？”
“你可想得真美，去，手别往姑娘肩上碰，赶紧梳头，没的叫照花姑娘干等着。”
李一梳笑应着将梳头匣打开，一件件地排出大梳、通梳、篦箕、剔帚……“话说这新来的照花小倌人可当真水嫩得紧哪！”然而他马上自觉不妥，急接一句道：“所以小的才与她梳了双螺髻，正显出这一份清纯可人。青姐儿就不同了，身为花魁娘子自该以贵气取胜。这一身衣裳就很妥帖，又华贵又抢眼，只是眼下正是伏天儿，若头也梳得太复杂恐叫人看着燥气。既然是跟照花小倌人一道出局，不妨也梳个清爽些的发髻，只多用几件贵重的头面，才显得贵而不繁、艳而不妖，不知青姐儿意下如何？”
“随你。”青田恹恹而答，就手取过撂在妆台边的一本琴谱，垂目翻看了起来。
屋内很快就弥散开桂花油的甜香，李一梳快手如风，梳底生花。几个抹桌拭椅的丫鬟谁也不出声，各自做着手内的活儿。只有白猫在御躁动不安，一会儿从脚凳蹦去到高几，一会儿从高几蹦去到窗台，复在地下来回地踱几圈，“嗖”一声，只看见一条白尾一晃，已闪身进里间。同一刻，外间却闪身进来个人，是小丫鬟桂珍躲在那儿扒拉手，“暮云姐姐，暮云姐姐——”
暮云刚捧出青田的嵌螺钿紫檀大首饰盒，正一一揭开其内的小锦格，头也懒得抬，“做什么？”
“小赵在下头找你。”
也不知暮云揭开的格子里装的是红宝石还是红玛瑙，反光映在她脸上，那样红。她狠啐了一口，“桂珍你这小蹄子可是赶丧出身的，什么大不了的事儿也这样着急着慌来报？没看见我要跟局？下去！”
言若有憾，心实喜之。桂珍听得出却不敢回嘴，倒是青田闻曲知音，自琴谱中抬起了双目，“小赵找你，你就去看看吧，我还得一会子呢，你只管去。”
带着一身的喜气，暮云去了。她去了很久，却带回了一脸的晦气来，活像是撞了鬼。青田奇怪地望一望，自镜中与暮云的目光相交，猝然间她的心轰隆一震，就懂了