，刺穿喜荷的眉心。
自齐奢主动与王却钊修好，东西两党间的剑拔弩张已大有改观，连带后宫的关系也缓和了许多。王氏再不似先前动不动就指桑骂槐，因此喜荷不知她这一句是无心快语或另有深意。正当答言，却忽来了一股穿堂风：
“禀告两位太后，皇叔父摄政王继妃觐见。”
每隔十天半月，各位王公命妇为表尊崇，总要进宫向两宫太后请安，而请安的顺序自是以东宫为先。
只见东太后王氏从胁下抽出条五凤齐飞的手绢，掩在口前打个呵欠，“看了这半日的料子，我乏得很了，恐怕没什么精力应付。妹妹，就请继妃去你那里坐一坐，她与你同出詹家，是五服以内的堂姊妹，你们能聊的也多，我这里谢谢她的心意。你才挑中的料子，回头我叫人送去你宫里。”
依喜荷的想法巴不得要单独会见，这便辞了王氏，出来就在正殿内碰到了齐奢的继妃詹氏：身着吉服，头戴凤冠，佩着玉花彩结绶，一派大家丰范。喜荷受了她半个礼，就忙叫宫女挽住，“你是我的堂妹，咱们原该亲热些，不必总这么拘泥于虚礼。”客套了几声，便各乘了软肩舆向慈宁宫前来。
等进了慈宁宫的宫房，喜荷再次吩咐豁免詹氏叩见的大礼，赐座赐茶，煦煦地说着话。如同漫天碎尘，东飘西荡后，终是尘埃落定。
“近一段，三爷好像忙得厉害？”喜荷坠着眼、抿着茶，仿似很不经心的样子。
詹氏玉润珠温，低眉敛袖道：“王爷一向如此，不到卯时就起身，常忙到亥时才歇下，臣妇也常常好几日不得见上一面。”
“王府里如今妃位上有几人？”
“侧妃只有顺妃一人，世妃有容妃、婉妃二人，哦，还有一位寿妃，是早几年册封的。”
“那么其余王嫔、姬人当中，有谁是新近得宠的？”
詹氏没出声，单摇了摇头，脸上满是和顺的笑意。喜荷蓦地里一阵心虚，只怕再问就太过露骨，遂引开了话题。两三刻钟后也就是送客的时候，喜荷格外恩遇，亲自陪詹氏走到了殿外，携一携她的手，“替我向三爷问好吧。”
詹氏刚走，又一阵靴履飒沓，是慈庆宫的管事牌子吴染带人送衣料来。赵胜作为慈宁宫的管事牌子，也忙前跑后地张罗着：“主子您瞧这个，漂亮极了……主子，您再看这一卷，这牡丹花的一点红，红得多鲜亮……”
喜荷就斜倚着门廊，怔目环顾。陡瞄见院墙不起眼的某角落不知哪来的两只狮子狗，一只骑在另一只身后，春兴勃发地交媾着。这淫秽的一幕在她心中激起了隐晦的什么，