日老泪纵横。今见否极泰来，抱着头与皇后娘娘痛痛快快地哭了一场，就再一次架起膀子，热火朝天地备嫁妆。
自来天波易谢、寸暑难留，跌跌扑扑的工夫便至七月中。紫禁城慈宁宫，积攒数载的阴霾之气一荡而尽，牡丹亭畔，白鹤双栖，木香棚下，仙禽对舞。长松高柳的夹道内，西太后喜荷守一台小席，深坐花阴。她身上只着简居常衣，一袭鸦青色撒金纹藏青滚边袄，配藏青中衣、黑长裙，头梳高耸的双刀髻，髻上伏金蟾顶簪一对，髻边螺钿华胜，脑后银帘满冠，疏疏落落。一张脸枯槁而清消，一切曾有过的多情俏媚都被岁月的积垢层层掩埋，即使她笑起来——尤其她笑起来，两颊那甜美的梨涡已变成了干瘪的凹陷，令人望之生畏。但她的双眼却是满而又满的，满是喜悦、感动、泪，满是一个人——
齐宏。她的儿、她的命。
齐宏朝母亲投去一瞥，放低了手内的酒杯，“母后，儿臣已迁回宫中，每天都来向你问安，已连着一个多月了，如何还动不动就这般？”
喜荷狠吸了一口气，由玉茗的手中接过条鲛纱帕，往鼻翅下揉两揉，“母后总不敢相信这是真的，母后总怕——”
“不用怕，”齐宏拍了拍母亲的手，“儿臣今天能跟母后坐在这里雅酌观花，就说明皇叔业已彻底原谅儿臣了。”
“荒谬！三纲之内君为首，你是天子，你所做的一切都是天经地义，何需谁来‘原谅’？”喜荷警惕地扫了扫立在花丛外的宫人们，压低了嗓音，“倒是你皇叔，绝对令人无法原谅。你若当真能亲政，一旦时机——”
“好了母后，你又来了，当年就是因为——”齐宏略显厌烦地头一摆，金缨展翅冠上两根金尾羽颤动不已，亦做难以苟同之态，“算了，儿臣不和母后拌嘴，但儿臣真的不愿意再听到母后对皇叔有丁点儿的诋毁。有些事儿臣本不该说，可不说，母后就难以了解皇叔待儿臣的一片苦心。母后可知道祝一庆与孟仲先为何突然被连贬数级外放？皇叔说，此二人乃肱骨之臣，儿臣日后必有所仰赖，如今由他出面贬斥，待儿臣亲政后再加恩起复，好使二人念儿臣的恩典。皇叔已向朕许诺，最迟不过明年，只待儿臣对政务略为熟悉后，他便彻彻底底地下野隐退，彻、彻、底、底。”
喜荷重重地冷笑，“哼，我看你白吃了这么多年的苦头，连点儿记性也没长，居然相信那大逆之人的鬼话。”
齐宏两眉一提，轩然变色，“朕就是白吃了这么多年的苦头，全因为当初朕不相信皇叔！这个教训，朕永世不敢忘。”
一下子母子俩都虎