三更已至。
計時的低漏銅壺已滿。
坐在桌前的蕭長卿，終于讀完有關蕭信在北疆的一切信息，合上了密信。
乾清宮的掌事徐公公，弓著腰，小心地替換著那銅壺滴漏。
動作稍微大了些，引來了蕭長卿的目光。
“怎么毛手毛腳的？”
蕭長卿揉了揉太陽穴，將那密信扔進燭火中燒掉。
他雖是責問，但語氣尚算溫和。
伺候他的人都知道，攝政王從不輕易發火，更不會隨便處置宮人。
“回王爺……”
徐公公聲音忐忑道：“夜里去了海棠院一趟，海棠院有些不太平靜，老奴的心情也毛躁起來，下臺階時，一個不慎摔了一跤，手腳都給磕碰了……”
海棠院住著桑桑姑娘。
他本以為說完這些，主子會詢問海棠院發生了什么。
那樣，他便可在主子面前提一提桑桑姑娘，畢竟拿了那么多銀子……
可萬萬想不到，素來不愛動怒的蕭長卿，竟發了火。
“大膽！”
他聲音帶著難掩的怒意和冷冽。
落在徐公公后背的視線，如芒在背，又辣又疼。
“是本王平時對你們太寬和了嗎？讓你們忘了真正的主子是誰？”
“若不想好好當這差事，本王送你出宮養老，不必你身在曹營心在漢，領著本王的俸祿，替他人綢繆！”
徐公公面色大變，失態地伏跪在地上，“王爺恕罪，奴才只是一時糊涂，往后萬萬不敢再提及他人，求王爺再給奴才一個機會……”
認錯倒也干脆。
蕭長卿升騰起的怒氣，散去幾分。
但眉間的褶皺，仍未平坦。
他冷聲，肅然道：“今日的話，本王只說一次。既是本王的人，便好好在本王跟前當差，若再敢陽奉陰違……拿了別人的好處來本王這里做人情，本王決不輕饒！”
徐公公匍匐在地，連聲磕頭。
“奴才記住了，奴才絕不敢忘……”
“行了。”
蕭長卿心中煩悶，“你出去吧，問問薛乾那藥驗出來了沒，若有結果，讓他進來給本王匯報。”
“是……”
徐公公倉皇地告退離開。
出了大殿，殿外的冷風吹進他的衣領，他才陡然一震，整個人清醒下來。本以為桑桑姑娘，在王爺的心中有特殊地位。
沒想到，王爺并不把她放在心上。
甚至，海棠院那邊的信兒，對王爺來說，還沒有芝蘭殿那邊的信兒，來得重要……