拳头和刀子！谁敢不从？”
“我等也是被逼无奈，被逼无奈啊！”
徐温听着这些人的哭诉与表忠，脸上一直挂着“感同身受”的表情，不时点头，表示理解。
心中，却是一片冷笑。
他要的，就是这个效果。
他要让这些人亲手斩断自己的退路，让他们互相猜忌，互相恐惧，从此只能死心塌地地绑在自己这条船上。
他温言安抚众人，随即做出保证：“诸位放心，诸位受的委屈，本官都记在心里。只要将名单交上来，剩下的事情，本官来处理！绝不会让诸位脏了手！”
这句话，成了压垮他们心中最后一点道德感的稻草。
待这些官员千恩万谢、如蒙大赦地离去后，整个大堂瞬间空旷下来。
徐温的长子徐知训皱着眉头，从屏风后走了出来，脸上满是鄙夷与不解。
“父亲，这些首鼠两端、毫无骨气之辈，有一个算一个，全都杀了便是，何必与他们如此浪费口舌？留着也是祸害。”
“蠢货！”
徐温毫不客气地低声训斥道，脸上的和煦笑容早已消失无踪：“杀光他们，与张颢那只知杀戮的匹夫何异？”
“为父要的是人心，是秩序！这些人虽然无耻，但他们熟悉广陵的政务，杀了他们，谁来维持官府运转？”
“况且，放过他们，正可彰显我的仁德宽厚。”
“收拢人心，清洗异己，一举两得，何乐而不为？”
徐知训被骂得面红耳赤，脖子都粗了一圈，却不敢反驳，只能躬身受教：“孩儿……孩儿目光短浅，谨遵父亲教诲。”
正在这时，一个沉稳的脚步声从门外传来。
养子徐知诰走了进来，他步履沉稳，身姿挺拔，与一旁略显浮躁的徐知训形成了鲜明的对比。
“父亲，坐镇宣州边境的陶敬昭遣快马传书，言说歙州刺史刘靖遣使前来，名义是祝贺新王继位，使者已至城外，是否放行？”
“刘靖？”
徐温眼中闪过一丝玩味的精光，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“来得好快。有点意思，让他进来。”
徐知训立刻又不满地嚷嚷起来：“父亲！刘靖乃是趁乱窃据歙、饶二州的逆贼，是我江南心腹大患，我们迟早要发兵征讨，何必给他好脸色看？”
不等徐温作答，一旁的徐知诰便用一种平淡无波的语气开口解释道。
“兄长此言差矣。如今江南动荡，父亲初掌大权，根基未稳，当务之急是维稳。边境安宁，则格外重要。”