功业联系在了一起。
自始至终，位居主座的刘靖始终未语。他的姿态最为随意，近乎半躺着，斜倚在一个柔软的凭几上。
直到此刻，他才慢条斯理地端起自己的那盏琉璃盏。
他没有喝，只是用指腹缓缓摩挲着冰凉光滑的杯壁，感受着那琉璃特有的、介于玉石与冰块之间的奇妙质感。
刘靖的目光，平静地注视着杯中那些上下沉浮的茶叶，眼神深邃，仿佛那不是茶，而是一整个风云变幻的天下棋局。
终于，他开口了。
声音平淡无波，却像是一枚落下的棋子，为这场茶中论道做出了最终的裁决：“夏茶虽失了灵气，却胜在一个‘稳’字。”
“正如如今歙州的士绅，虽没了开疆拓土的锐气，却也翻不起什么惊天动地的大浪了。”
一句话，如同一盆冰水，将风雅飘渺的茶事，瞬间拉回了冰冷刺骨的现实政局。胡三公与青阳散人皆是心头一凛，随即会意，脸上的闲适荡然无存，神情都变得肃穆起来。
胡三公率先反应过来，他微微躬身，苍老的脸上露出一丝苦笑：“刺史所言极是。府衙外面，方才又闹了一场。”
他顿了顿，似乎在脑海中组织着语言，试图将那场在他看来近乎滑稽的闹剧，描述得更为生动一些。
“日上三竿时分，来了百十号人。为首的几个，还是歙州城里有些脸面的乡绅。”
“一个个穿着簇新的杭绸衫子，却偏要学那市井泼皮，在府衙门口的石狮子旁捶胸顿足，涕泪横流。”
“嘴里翻来覆去就是那么几句，哭喊着什么‘祖宗田产，毁于一旦’，什么‘酷吏当道，民不聊生’，引来了不少百姓围观。”
说到这里，胡三公的嘴角撇出一丝不屑：“可笑的是，那些围观的百姓，脸上非但没有丝毫同情，反而满是讥诮与快意。有那胆子大的，甚至当场就指着他们的鼻子骂！”
“说他们是‘占着茅坑不拉屎的硕鼠’，是‘喝人血不吐骨头的地头蛇’，如今被刺史除了身上的肥油，便在这里撒泼打滚，丢尽了读书人的脸面。”
“下官都懒得亲自出面，只命几名小吏出去，将那水火棍在青石板上重重一顿，‘砰’地一声，那百十号人的哭喊声便戛然而止。再一通毫不留情的杖责伺候，那几个领头的乡绅当场就被打开了花，剩下的便一个个抱头鼠窜，作鸟兽散了，比见了鬼跑得还快。”
刘靖静静地听着，脸上没有什么表情，只是唇角勾起一抹极淡的哂笑。
这笑容里，有嘲弄，也有意料之中的了然。