初夏的风裹着御苑荷池的水汽，吹入重重宫闱，却吹不散集英殿内沉凝的气息。殿内济济一堂，命妇女眷按品级端坐，衣香鬓影间，是刻意压低的环佩轻响与近乎屏息的寂静。
今日是端阳宫宴，亦是墨兰以钦定齐王世子妃身份，首次正式于这般场合亮相。她穿着一身按制新做的绯色罗地彩绣缠枝牡丹纹大袖衫，下着同色蹙金绣云凤纹长裙，头戴世子妃规制的九树花钗冠，珠翠环绕，华贵端凝。妆容是程女官亲自盯着描画，眉眼勾勒得比平日更显精致，却也掩去了几分她独有的清冷，平添几分符合身份的雍容。
她微垂着眼，端坐在齐王妃下首偏后的位置，姿态无可挑剔，如同一个被精心雕琢、上了彩釉的瓷人。周遭投来的目光复杂难辨，有好奇，有审视，有艳羡，亦有不易察觉的轻蔑——毕竟，她出身盛家，在真正的天潢贵胄眼中，终究是差了一层。
齐王妃坐在上首，与几位宗室王妃轻声谈笑，仪态万方，偶尔瞥向墨兰的眼神，带着几分不易察觉的审视与……满意。这个未来儿媳，规矩学得很快，场面也撑得住，至少目前看来，未曾失仪。
宴至中段，丝竹渐起，歌舞翩跹。内侍引着命妇们向帝后敬酒。墨兰随着齐王妃起身，步履沉稳，裙裾纹丝不动。她能感受到无数道目光黏在自己背上，如同细密的针。
敬酒毕，回座途中，与安国公夫人擦肩而过。那位保养得宜的贵妇脸上挂着得体的微笑，眼神却像淬了冰的刀子，在她脸上极快地剐了一下，带着未散的怨毒与嫉恨。为了她那被赵瑾打折腿、至今仍在府中静养的兄长。
墨兰面色不变，只微微颔首，便从容走过。宽大的袖摆下，指尖却微微蜷缩，掐入了掌心。
回到座位，她端起面前的白玉酒杯，杯中御酒清冽，映着殿内煌煌灯火，也映出她自己那双过于平静的眼。她小口啜饮着，酒液辛辣，沿着喉咙滑下，带来一丝灼痛。
忽然，殿门口传来一阵不大的骚动。内侍尖细的嗓音带着几分慌乱：“世子殿下……您不能……”
话音未落，一道玄色身影已不管不顾地闯了进来。
是赵瑾。
他显然也是刚从校场或是别处赶来，未换正式的亲王礼服，只着一身墨色窄袖蟒纹常服，发髻微乱，额角还带着汗意，周身一股与这精致殿堂格格不入的、尚未散尽的锐利气息。他的目光在殿内迅速扫过，几乎是瞬间，便精准地锁定了墨兰所在的位置。