“皇后娘娘，江辞愿做你掌中笔，笔下墨，墨里毒。”
“我要的不是笔，是刀——能割喉的刀。”
——
永徽二十三年，腊月十一，太极殿传胪。
新科状元江辞，年十九，白衣玉带，眉目如画，策论惊才，却在大殿之上当众拒婚——
“臣自幼立志，先立业后成家，尚公主之事，恕难从命。”
满朝哗然。
永嘉公主当场泣不成声，皇帝萧凛眯眼，笑意不达眼底：“哦？那状元想娶何人？”
江辞抬眸，声音清冽：“臣心有所属，只是那人……身份尊贵，非臣高攀。”
一句话，把满朝文武的心吊到嗓间——除了中宫那位，还有谁“身份尊贵”到连状元都自觉高攀？
……
夜，长乐宫。
慕凤音倚榻阅折，指尖懒懒拨弄鎏金小炉，忽听窗外一声笑：“娘娘不请臣喝杯茶？”
窗棂半开，江辞翻窗而入，白衣沾雪，像一瓣误入火窟的梨。
沈砚刀未出鞘，已被慕凤音抬手止住。
“江大人夜闯中宫，嫌命长？”她语带慵懒。
江辞掀袍跪地，脊背笔直：“臣把命带来，任凭娘娘取用。”
“理由？”
“娘娘需要一把刀，刀口要文人的清白，也要能见血。”
他抬眼，眸里燃着少年独有的疯意：“而我，恰好两者兼备。”
慕凤音轻笑，赤足下榻，俯身以指尖抬起他下颌：“江辞，你可知做我的刀，最先割的是自己？”
“知道。”
“怕吗？”
“怕，”他握住她手腕，按在自己喉结，“但更怕娘娘不要我。”