住卡吉士这儿了……我有门儿啦！”他兴奋地握住她的手，“有一个地方你可以去转——并且是名正言顺的，绝不会引起任何人的疑心。”
“哪儿？”
他把她拉到床边，一块儿坐下，俯耳低语：“卡吉士的一切私人事务和生意往来，你全都了如指掌，这是不在话下的。如今有一位大人先生，他自找麻烦，心甘情愿卷进了这个旋涡。此人就是詹姆士·诺克斯！”
“哎，妙。”她轻声道。
“事情就是这样，”埃勒里不停顿地接着说道，“诺克斯既然趟进了这潭浑水，他当然巴不得能有一位熟门熟路的助手。我昨晚刚从伍卓夫那里得知，诺克斯的秘书生病了。我来布置一个圈套，使诺克斯主动来聘请你，这就使别人不会产生任何疑窦了。不过，你得对此严守秘密，我的好小姐——请你理解这一点。你必须假戏真做，忠心耿耿的埋头工作——不要让任何人看出马脚来。”
“这一点，你就不必担心啦。”她板着脸说。
“我知道不必担心。”他站起身来，拿了帽子和手杖，“荣耀归于摩西4！如今是大有可为啦……再见吧，malieutenante5！你在这房子里等着，等那位全能的诺克斯捎信给你。”
琼一叠声地向他致谢，他顾不上搭理，就冲出了房间。他顺手把门轻轻地关上。他到了大厅里，停步沉思了一会儿。于是，嘴边挂起了一丝别有用心的微笑，扭回身子又往楼上走去，去敲阿仑·切奈的房门。
阿仑·切奈的卧室，简直就象一场龙卷风过后的废墟。什么东西都乱七八糟，仿佛是这位青年刚跟自己的影子进行进曲棍球比赛。满地都是横七竖八的烟蒂，象战场上阵亡的小兵。切奈先生的头发好象刚从打谷机内出来，他怒目圆睁，两眼发红。
他满屋子踱来踱去——横过来，竖过去，重重的脚步恨不得把地板蹬穿，走了一遍又一遍。真是一位心浮气躁的年轻小伙子。只听得切奈叽哩咕噜地说道：“你他妈的进来好了，管你是什么人！”埃勒里站在房门口，惊奇地目瞪口呆，呆望着眼前这片垃圾遍野的战场，“喂，你打算干吗？”这小伙子一看清来者是谁，陡然停止巡逻，咆哮起来。
“打算跟你讲句话。”埃勒里关上门，“我发觉你好象，”他微笑着继续说道，“多少有点儿心神不定。可是我不打算白白浪费你的无疑是极其宝贵的光阴。我能坐下吗？象这样站着谈话，未免不成体统吧？”
小阿仑总算还是天良未泯，他嘟嘟囔囔地说道：“当然喽。请坐吧。对不起。来，坐这儿吧。”于是他