复了老于世故的神态。
“对不起，诺克斯先生，”他一面跟辛普森转身走过来，一面表示歉意，“我刚才失态。可你为什么不肯放漂亮些，就把那捞什子还给博物馆呢？爽爽快快认晦气算了。你以前曾在市场上亏蚀了两倍于此的数字，你连眼皮子也没动一动呀。”
诺克斯脸上的笑容消失了：“爽爽快快吗，唔？”他费力地站起来，“普天之下哪有这种道理，我用七十五万美金买来的东西，却要归还别人？你回答，奎因。你回答吧。”
“无论如何，”佩珀在警官想出怎样对答之前，机智老练地说道，“无论如何，你的收藏热情并不会因此而受到挫伤，先生，既然根据你自己专家的鉴定，你手里这幅画，作为艺术品来讲，实际是并无价值的。”
“而你却为此作奸犯科。”辛普森插口。
“拿出证据来吧。你们只要有办法拿出证据来。”诺克斯这时火气上来了；板起了脸，噘起了嘴，“我告诉你们吧，我买进的这幅画，并不是博物馆中失窃的那幅。有本事，你们证明就是那一幅吧！你们要搞我的话，各位先生啊，反而会搞到你们自己头上的！”
“那么，那么，”辛普森支支吾吾想说些什么，这时埃勒里却用无比温和的口吻提问：“顺便问问，诺克斯先生，你的专家是谁呢？”
诺克斯登时转过身来。他眨了眨眼，又微微笑了笑：“这纯粹是我自己的事，奎因。当我认为需要的时候，我会让他出场的。你们这些人如果跳得太起劲的话，我_网干脆否认自己拥有那件该死的东西！”
“我决不这样干，”警官说道，“不，先生，我决不这样干。而且，咱们不久就会以伪证罪对你起诉的！”
辛普森拍拍桌子：“你这种立场，诺克斯先生，使我，也使警察当局十分为难。你要是坚持这种儿戏态度的话，就逼得我非把本案转给联邦政府处理不可了。伦敦警察厅不会容忍任何胡作非为的，美国的地方法院也不会容忍的。”
诺克斯拿起了帽子，大踏步朝门口走去。颇有点义无返顾的气概。
埃勒里拖长了声调说道：“我亲爱的诺克斯先生，难道你打算既与美国政府对抗，又与英国政府为敌吗？”
诺克斯转过身子，一面把帽子按在头上：“小伙子，”他冷冷地说道，“你无法想象我为了保住花了七十五万美金买进的东西不惜跟什么人去斗。这笔钱，即使对詹·诺克斯讲来，也是为数不小啊！我曾经跟好几个政府较量过——都是我赢的！”
门砰的一声碰上了。
“你应该多读读《